Öppna processer och hård formalism vid offentliga beslut är därför särskilt viktiga i sådana miljöer.

Så är inte alltid fallet i Strängnäs. Det senaste avslöjandet är turerna kring kommunchef Peter Lundberg. Kommunen, läs kommunstyrelsens ordförande Jens Persson (C), har anlitat Lundberg på ett lagstridigt sätt.

Efter att förre kommunchefen Jan Heimdahl i praktiken fick sparken på hösten 2009 gick Lundberg in som tillförordnad kommunchef under fyra månader, som konsult. Därefter fick han förlängt förordnande, fortfarande som konsult. Men så fick inte kommunen agera, avslöjade Strengnäs Tidning i fredags. Enligt lagen om offentlig upphandling måste konsulttjänster som överstiger ett värde på 287 000 kronor under ett år upphandlas i konkurrens. Så har inte skett här, och beloppsgränsen passerades redan under Lundbergs första fyramånadersperiod.

Jens Perssons förklaringar hittills har bara väckt nya frågor. I den bandade intervju som finns i fredagens Strengnäs Tidning är Persson först helt ovetande om lagens krav och placerar ansvaret på kommunens upphandlingsenhet. Sedan ändrar han sig och säger att Peter Lundberg nu ska anställas för att ”vi vill göra rätt”. Pressmeddelandet om kommunchefens anställning gick ut i onsdags.

Strängnäs upphandlingsansvariga Christina Larsson berättar dock för tidningen att hon informerade Jens Persson om lagens krav redan förra hösten.

Varför har då Jens Persson gjort på detta sätt? Det kan handla om ekonomiska fördelar för Lundberg att fakturera som konsult via eget bolag, i stället för att få lön som kommunanställd. En konsultlösning kunde också vara billigare för Strängnäs kommun, men bara om ingen hade kommit på olagligheten. En ogiltigförklarad upphandling kan bli en dyr historia för skattebetalarna.

Så infinner sig en annan misstanke: Kan den valda lösningen helt enkelt varit ett sätt för Jens Persson att handplocka ”sin” kommunchef, utan gängse rekryteringsförfarande?

Och vad har kommunens revisorer haft för sig? Nu när tidningen har gjort halva deras jobb kanske de vill göra resten. En genomgång av anställningsförhållanden i Strängnäs kommun och en kontroll av efterlevnaden av upphandlingsreglerna kan vara på sin plats.