Hindret, enligt Fredrik Reinfeldt, är att människor inte bör tvingas betala de höga avgifter som en del a-kassor har. Det kan bli ett slags straffbeskattning på arbete, något som regeringen förstås vill undvika. Problemet är alltså de höga avgifterna. Samtidigt är samma höga avgifter ett viktigt instrument för att styra löneutvecklingen eftersom dessa tros hålla nere lönerna inom låglönebranscher med hög arbetslöshet, hävdar statsministerns och finansminister Anders Borg.

Den här effekten existerar bara som ekonomisk teori och saknar empiriskt stöd. Till och med Moderaternas nytillträdda talesperson för arbetsmarknadsfrågor, Hillevi Engström, har nyligen uttryckt skepsis mot nyttan av de stora avgiftsskillnaderna:
– Det är rimligt att reflektera och inte bara avfärda kritiken med att det finns teori bakom, sa hon under ett seminarium i Almedalen.

Men statsministern försvarar alltså ett system där de som behöver arbetslöshetsförsäkringen allra mest måste betala så höga avgifter att han inte anser det rimligt att tvinga dem till det.

Så finns det människor som aktivt valt bort a-kassan för att de vet att de inte riskerar arbetslöshet, läkare till exempel. Deras a-kasseavgift ligger på 90 kronor. Det är inte rimligt, säger statsministern, att tvinga människor som aktivt valt att ställa sig utanför att ingå i ett system med mycket höga avgifter. Fast avgifterna skulle givetvis inte behöva vara så höga om alla löntagare betalade avgift. Skillnaderna i avgift hade kunnat jämnas ut och helst avskaffas helt.

Men i direktiven till den parlamentariska utredning som tillsattes i våras sägs att en obligatorisk försäkring inte ska medföra att grupper med mycket låg risk för arbetslöshet överdebiteras, att avgiften ska anpassas till att arbetslöshetsrisken i vissa grupper är mycket låg. På det sättet har utredningen bakbundits.

Sedan finns det ett tungt argument mot obligatorium som Fredrik Reinfeldt givetvis inte nämner. Det så kallade taket, som gör att den högsta ersättningen hamnar på drygt 15 000 före skatt, gör arbetslöshetsförsäkringen otillräcklig som inkomstskydd för väldigt många människor. Fler måste känna att a-kassan ger ett acceptabelt omställningsstöd innan försäkringen blir obligatorisk för samtliga löntagare.