• Guvernörer och presidenter i delrepublikerna (i det följande samtliga kallade guvernörer, för enkelhetens skull) ska åter väljas direkt av medborgarna.

• Det ska bli lättare att registrera politiska partier och ställa upp i val.

Medvedev talade om att samhället förändras, att medborgarna blir mer aktiva, att den politiska konkurrensen hårdnar och att systemet måste anpassas till detta. Det är så här Kreml signalerar reformer, som en mix av tillmötesgående gentemot en kritisk befolkning och kontinuitet.

I sak är det mest demokratisk kosmetika, kombinerad med hårdare spärrar mot politisk pluralism. Guvernörer ska väljas direkt, men det är inte hela sanningen.

Kandidaterna måste godkännas av presidenten efter att ha nominerats av ett politiskt parti. Talmannen i federationsrådet, parlamentets överhus, Valentina Matvienko föreslog genast att även medborgargrupper ska kunna nominera guvernörskandidater. Men det så kallade ”presidentfiltret” är inte förhandlingsbart. Det gjorde Vladimir Putin klart under sitt telefonväkteri i förra veckan.

För att registrera ett politiskt parti kommer det räcka med 500 namnunderskrifter, i stället för dagens 40 000. Proceduren för partier att ställa upp i val kommer att förenklas även på andra sätt. Men Medvedev talade samtidigt om att i valet till Duman införa ”proportionella val i 225 valkretsar”. Av uttalanden från företrädare för Enade Ryssland i går framgick att det handlar om en återgång till det blandade valsystem som gällde fram till och med valet 2003, där hälften av platserna, 225, tillsätts i proportionella val och hälften i enmansvalkretsar.

Avskaffandet av det gamla systemet till valet 2007 var ett sätt för Kreml att få bort de sista oppositionella rösterna ur Duman. Nu när regimen ser framför sig en risk att förlora majoriteten i parlamentet, även med valfusk, är det blandade systemet en livlina.

I årets val kunde man se den effekten i vissa regioner som tillämpar blandat system. I valet till regionparlament i Pskovs län fick Enade Ryssland bara 38 procent av rösterna i listvalet men lyckades behålla majoriteten tack vare att man tog 70 procent av enmansmandaten. Majoritetsval gynnar stora partier och ger utrymme för påtryckningar och skamgrepp mot enskilda kandidater från andra partier, vilket påverkar utgången.

Den ryska regimen ger alltså med ena handen och tar tillbaka med den andra. Kreml markerar politiska reformer utan att släppa kontrollen. Inte minst medier i väst måste undvika att gå på den finten.