Ursprungligen var det meningen att fyra politiker och sex tjänstemän skulle åka till New York i april. Målsättningen med resan är att få inspiration i arbetet med att utveckla Eskilstunas innerstad, och framför allt då Fristadstorget.

En av de platser som gruppen ska besöka är Bryant park, en plats som har förvandlats från problemområde med mycket kriminalitet till en välbesökt och omtyckt oas i staden.

Resplanerna möttes av skarp proteststorm från Eskilstunaborna. Pär Eriksson menar att kommunen har tagit till sig av kritiken.

– I någon mån kan man väl säga att vi har backat, säger han. Det blir färre personer som åker, och därmed lägre kostnader.

– Men jag tycker fortfarande att resan är bra. Bryant park har fått mycket uppmärksamhet. Många andra svenska kommuner har hämtat inspiration därifrån. Det är positivt att representanter från Eskilstuna får studera arbetet. Även politiker kan behöva inspiration.

Han framhåller också samarbetet med researrangören Fastighetsägarna Mellansverige som viktigt.

I stället för tio personer kommer sex, eller möjligen sju, personer resa till New York 16–20 april. Tre politiker och tre eller fyra tjänstemän. Kostnaden är 18 500 kronor per person. Totalt kommer alltså resan att kosta mellan 111 000 och 129 500 kronor.

De politiker som åker är stadsbyggnadsnämndens ordförande Magnus Johansson (MP), arbetsmarknads- och familjenämndens ordförande Sarita Hotti (S) och kultur- och fritidsnämndens ordförande Mona Kanaan. Vilka tjänstemän som kommer att delta är ännu inte klart.