Utrikesminister Hillary Clinton försökte på måndagen möta arabisk kritik om att USA varit för undfallande mot Israel.

Israels erbjudande om att visa återhållsamhet svarar inte upp mot de amerikanska förväntningarna, sade Hillary Clinton i samband med ett möte med arabiska utrikesministrar i Marocko på måndagen.

Hon försökte uppenbarligen reparera skadorna efter helgens uttalande. Efter ett möte med Israels premiärminister Benjamin Netanyahu uppmanade hon palestinierna att återuppta förhandlingarna med Israel, även om Israel inte är redo att stoppa byggandet av bostäder i bosättningar på ockuperad mark, utan bara markerat vilja att visa återhållsamhet.

Inget byggstopp

I arabvärlden tolkas detta som att USA backat för Israel, eftersom president Barack Obama tidigare krävt ett byggstopp.

Vid måndagens möte försökte Hillary Clinton förklara för utrikesministrarna exakt vad det är Israel har erbjudit, och lugna ner de upprörda känslorna, sade en amerikansk UD-talesman.

Arabförbundets ordförande Amr Moussa sade tidigare på måndagen att han befarade att Obamas försök att få igång fredsförhandlingarna kan gå i stöpet på grund av bosättningsfrågan.

"märkbar effekt"

Clinton sade att Israels erbjudande om återhållsamhet inte svarar upp mot USA:s önskemål, men att det ändå innebär en "aldrig tidigare skådad" inskränkning av byggandet, och att det skulle få märkbar effekt på begränsning av utbyggnaden av bosättningarna.

Efter mötet med de arabiska utrikesministrarna sade hon att diskussionen hade varit "öppenhjärtig" och många aspekter av fredssamtalen hade tagits upp.

Netanyahu har föreslagit att Israel inte ska expropriera mer mark för bosättningar och att för tillfället inte tillåta fler än de 3 000 nya bostäder för israeler på Västbanken som redan har fått klartecken.