Under de senaste åren har ett tiotal butiker stängt igen eller flyttat ut inne i Eskilstuna centrum och till årsskiftet kommer bolaget Eskilstuna Innerstad, som haft uppdraget att utveckla stadskärnan, att upphöra.
Nu finns dock en plan för hur man ska rädda centrumhandeln.
Eskilstuna kommun, Destination Eskilstuna och fastighetsägare i centrum ska tillsammans ta över utvecklingen av stadskärnan och planen är att skapa en mer levande stadskärna som en mötesplats och inte enbart en handelsplats.
– Vi ser en utvecklingsmetod där man gemensamt utvecklar platser genom en mer fysisk miljö och flera aktiviteter. Vi kan ha en bättre samordning då Destination Eskilstuna kommer att hålla i det och de har en nära kontakt med kultur och fritid. Vi ser ett tydligare samarbete med fastighetsägarna och utvecklingen av gågatan i centrum är precis ett led i det, säger Niklas Edmark, näringslivsdirektör på Eskilstuna kommun.
En av anledningarna till "centrumdöden" är den ökade e-handeln rent generellt i Sverige.
– Man ser att trenden är tydlig där de fysiska butikerna kräver mindre ytor och vi som konsumenter driver utvecklingen med större handel via nätet. Men det centrum har är en unik möjlighet att skapa upplevelser. Intresset för att ta sig till centrum är fortfarande stort och en effekt ska bli att man även tar del av handelsutbudet, säger Niklas Edmark.
Liksom en rad andra städer i såväl Sverige som Europa ska stadsutvecklingen ske genom metoden BID (Business Improvement District) där investeringar i den fysiska miljön, marknadsföring och positionering av området samt affärsutveckling av innerstadens verksamheter ska vara fokus.
Än så länge finns det dock inga konkreta förslag på förändringar som kommer att ske i och med det nya styret.
– Vi ser det här som en satsning för att följa med i tiden och möta upp butikägarnas krav. Och av de fastighetsägare som jag pratat med så låter det positivt och många som berättat om deras bild av området. Även om det finns platser som vi skulle kunna ha som "pilotcase" är det lite för tidigt att säga vad som kommer förändras. Det vi håller på med nu är att planera en del med stadsbyggnadsförvaltningen som har mycket av kompetensen, säger Niklas Edmark.
