Världen håller andan efter presidentvalet i USA. Osäkerheten sprids som ringar på vattnet – även till oss här i Norden.
Desinformation och antidemokratiska påverkanskampanjer har även i vår region stor inverkan på det säkerhetspolitiska läget, och på vårt försvar av öppenhet och demokrati. Vår gemensamma styrka är mycket mer än bara en fråga om militärt försvar. Genom NATO-medlemskapet har vi förbundit oss att också bygga upp en stark civil beredskap och ett civilt försvar över gränserna.
I kris blir det särskilt tydligt att ensam inte är stark. Politiker av alla färger är överens om, att vårt samarbete i Norden nu är viktigare än någonsin. Men Nordens enighet kan inte byggas och stärkas enbart på politisk nivå eller genom formella och långtgående försvarsavtal.
När våra demokratiska värderingar är satta under press behöver vi gå tillbaka till det som utgör grunden för vårt samarbete i Norden; relationer mellan människor, på olika nivåer och över generationer. Här kommer skolor, föreningsliv, företag och andra mötesplatser ovillkorligen in. Dessa är helt grundläggande för vår civila beredskap – och för vårt välbefinnande.
Det nordiska samarbetet är en angelägenhet för människor i alla åldrar. Om vi ska klara av framtidens gemensamma utmaningar är det särskilt viktigt att unga känner samhörighet och delaktighet. Just de unga tycks också ha en vilja och nyfikenhet, att upptäcka andra delar av Norden.
Allt fler får genom ”Nordjobb” en nordisk erfarenhet, som är viktig för att utveckla förtroende och sammanhållning över gränserna. Vi behöver alltid söka nya vägar för att hitta och öka detta tydliga intresse.
Detta är några viktiga steg för att stärka samarbetet i Norden:
Samhörighet måste byggas från grunden. Den växer och stärks underifrån – genom möten mellan människor. Därför ska vi satsa på utbyten och mötesplatser inom skilda områden för invånarna i Norden – över generationer, kulturer, sektorer och landsgränser.
Utbyten ger vinster för samhället. Särskilt i ung ålder skapar de kunskaper, erfarenheter och minnen att bygga vidare på. Dessa upplevelser bidrar inte bara till individens utveckling, utan också till starkare och mer sammansvetsade nordiska samhällen, genom relationer och nätverk.
Det behöver väcka liv i beprövade metoder för utbyte, en nysatsning på dessa, i utbyte mellan skolor, organisationer och kommuner. Långsiktiga relationer och kontinuerliga möten ger oss starkare samhällen och tryggare invånare.
Birgitta Wennerberg är ordförande i Föreningen Norden i Strängnäs