Jag tror att det är nionde året jag skriver en adventsbetraktelse i Eskilstuna Kuriren. En möjlighet till reflektion och eftertanke om hur vi har det i Eskilstuna och med varandra.
Adventsljusen brinner skarpt i år. De fladdrar oroligt som en påminnelse om att världen är i obalans med sig själv. Krig, terror, flyktingströmmar och internationella spänningar kombineras med klimat- och miljöhot.
Samtidigt lever vi vår vardag här men det är inte alltid vi ser att Eskilstuna verkligen håller på att förändras. Eskilstuna är på väg att bli en global stad.
Historiskt har vi förvisso haft en internationell prägel. Från den engelske missionären S:t Eskil på 1000-talet, via påvens Johannitermunkar på 1300-talet till 1600-talets familjen Rademacher, våra fabriker och internationella exportföretag till efterkrigstidens invandring och dagens flyktingmottagning.
Kom ihåg att det har bott människor här i 1000 år, vi har producerat i 400 år och levererat världsledande produkter i 200 år.
När vi nu snart skriver 2018 är det tydligt att det gamla Eskilstuna håller på att lämna över till något nytt. Kanske upplevs det som skrämmande men också spännande och inspirerande.
Våra företag blir allt mer internationaliserade och beroende av vad som händer i världen. Etableringen av Amazon, en av världens ledande e-företag, är en sådan stark markör. När historien skrivs kan Amazon komma att symbolisera startskottet för ett inte bara nytt näringsliv utan också en ny stad.
Frågor om kompetens, utbildning, digitalisering, kommunikationer och infrastruktur, moderna och smarta energilösningar blir allt viktigare. Det är ingen tillfällighet att vi får allt fler inte bara nationella utan också internationella besök till vår återbruksgalleria Retuna eller som vill studera vår idé om avfallssortering.
När Mälardalens högskola nu bygger nytt så är det också ett led i att stärka inte bara utbildningen utan också forskning och samarbete med andra nationella och internationella lärosäten.
Invandringen till Eskilstuna är en del av vår historia. Under århundraden har människor kommit hit för att arbeta, för att starta upp sina nya liv. Det betyder att vi alla, oaktat om vi är födda här eller inflyttade, behöver anstränga oss lite extra. Bidra till vår stads utveckling men också lära oss att möta det nya, det som kan uppfattas som främmande.
Vår idrott och kultur bär också allt mer en internationella prägel. Titta på våra idrottslag, musikgrupper eller kulturutövare. Stor respekt för mina lag IFK och City. Nu skriver vi också United, AFC och Syrianska. Tack underbara Towa, Curt-Görans och Sveriges största rockband Kent men nu lyssnar ungdomarna på Luna Joyce, Angelina Pavanelli och Monarken.
Om Eskilstuna bär en allt mer global prägel måste vi också börja agera och leva som det anstår de storstadsbor vi är. Vi behöver se varandras fördelar, uppmuntra och vattna det som växer. Alla måste bidra. Hat, hot eller misstänkliggörande har ingen plats i en modern stad.
Ett nytt samhälle växer fram. En ny stad formeras. Vi gör Eskilstuna tillsammans.
Gott nytt år Eskilstuna. Det är du värd.
Pär Eriksson
kommundirektör