Torshällakillen är nu den främste föraren från trakten som är kvar i Smederna efter att Zorro, alltså Magnus Zetterström, lagt släpskorna på hyllan. För Linus gäller det i år att satsa all tid och kraft han har. Stenhård fysträning, viktminskning, träffa företag, samarbeten med sponsorer – allt för att året ska bli så bra som möjligt och för att skapa utrymme att få in bättre grejer till sin speedwaycykel. Till detta arbetar han 100 procent till vardags.
‒Jag jobbar som ställningsbyggare så det är tufft att hinna med allt. Jag försöker fokusera och planera alla timmar på dygnet på bästa sätt, säger smedföraren och fortsätter:
‒Nu på vinterhalvåret tränar jag väldigt mycket fys så jag har en bra grund under året. Under sommaren när det är tävlingar hinner jag inte med att träna lika mycket. Så nu tränar jag fyra gånger i veckan med crossfit plus att jag köpt en crossmotorcykel så jag har fått köra lite på helgerna för att få in vana med motorcykel.
Linus, som gjorde sina första starter med stor cykel för Smederna i Elitserien 2006, har även kontrakt i år med Griparna som kör i Allsvenskan.
‒Jag blir skriven där men har gästkontrakt i Smederna. Det är bara fyra allsvenska klubbar kvar. Så det är hård konkurrens om platserna och en massa förare som blir över. Så det blir stentufft.
Förra året körde både Eklöf och Zetterström med Griparna. Då var Zorro lagkapten i Nyköpingslaget och nu är det Linus tur ta över det uppdraget. Samtidigt sticker han inte under stol med vad som är det stora målet under säsongen.
‒Just nu är jag sjunde gubbe i Smederna. Jag siktar på att köra alla matcher i Elitserien och ha en bidragande roll till att vi tar oss till slutspel. Och sedan att ta en ordinarie plats i laget nästa säsong.
Hur ser du på Smederna 2017?
‒De nya värvningar som vi har fått in är riktigt bra. Vi har en bredare trupp i år. Sedan tror jag att reservparen blir extra viktiga när de ändrat reglerna så att man inte får toppa laget förrän man ligger under med åtta jämfört med sex poäng förut, säger Linus som också tror att Smedernas lag är bättre än i fjol:
‒Jag skulle nog säga det eftersom de har höjt snittaket igen. Vi har ett bättre lag på pappret men sedan ska det köras om det också.
Jerker Eriksson är tillbaka i klubben som lagledare. Vad innebär det för Smederna?
‒Jag har haft honom några år tidigare som lagledare, både när jag började i Smederna och när jag gjorde några matcher för Dackarna under hans ledning. Jerker är en väldigt bra taktiker. Sedan kommer han nog att vara lite tuffare än Jimmy Jansson. Om någon inte presterar är nog Jerker snabbare på att byta ut föraren, säger Eklöf.
Vad tror du om Smedernas chanser i år?
‒Slutspel är ett måste, säger Linus som tror mycket på lagkompisarna Andrej Karpov och Mikkel Michelsen.
‒Karpov kan vara ett guldkorn som Smederna har värvat till ett ganska lågt snitt. Han ska man hålla ett extra öga på. (Grigorij) Laguta och (Matej) Zagar blir självklart de som leder laget och tar många poäng i de flesta matcherna.