– Efter många år som egen företagare ser jag nu fram emot att jobba inom vården, säger hon.
Ett sommarjobba på kirurgens vårdavdelning på Mälarsjukhuset i Eskilstuna blir det första för Maria. Under utbildningen har hon praktiserat där och hon har även varit på Victoriaenheten, Lotsen och Skogsgläntan.
Varför nytt yrke?
– Jag strävar hela tiden mot nya mål, vill hela tiden lära mig nya saker. Och jag har haft känslan i kroppen längre att jag vill ta hand om människor på ett vårdande plan. Det ska bli jättespännande och roligt. Och så ska det bli skönt med fast månadslön och semester efter många år som egen företagare.
För den varan har man nämligen inte mycket av som sin egen, enligt Maria.
Hon har nu läst sin undersköterskeutbildning på distans på NTI i Umeå mellan oktober 2012 och mars 2014. Under tiden har hon haft studiebidrag.
– Det har varit fantastiskt spännande att läsa anatomi, medicin och mycket annat och lära sig hur människokroppen fungerar. Nu har jag bara en kurs i svenska och matte kvar, sen är jag klar.
– Men visst fick jag höra från många när jag satte mig på skolbänken som 48-åring; "Gud . . . i den åldern, ska du plugga nu . . ." och visst var jag äldst i klassen men det har fungerat.
– Jag tycker man ska göra det man känner att man vill göra – utan att tänka på omgivningens kommentarer.
Framtid?
– Nu är det jobbet som gäller. Undersköterska planerar jag att vara yrkeslivet ut.
Maria Karlsson har också stor egen erfarenhet som vårdtagare. Redan i övre tonåren fick hon problem med tarmsjukdomen Crohns (som även mamma och bror har). Så hösten 1984 opererade hon bort 1,5 meter tarm. Sedan dess har sjukdomen gått i skov, men är nu rätt okej.
Du är djurintresserad?
– Redan som 6-åring fick jag min första hund och i dag har vi tre hundar i familjen. Mina guldklimpar. Djur är ett stort intresse och det var också bland djuren på Julita Gård som jag hade mitt första jobb direkt efter högstadiet.
Det är många grabbar i din familj?
– Ja, men det är helt okej. Jag är själv inte mycket för "rysch och pysch" så grabbar har passat mig. Nu är det bara Alexander och Richard som bor kvar hemma. Sebastian bor i Stockholm med sin sambo.
Hur känns det att fylla 50?
– Siffrorna visar att snart är slutet nära, fortsätter Maria och skrattar. För hon skrattar ofta och lätt. Men hon inser att så är det förstås inte om inget oförutsett inträffar.
– Men skulle det vara så, hoppas jag få leva om igen. Dock inte som åsna eller något annat . . .
Du har tron att vi lever mer än en gång?
– Både ock, eller så är det en förhoppning. Jag tror ändå på andevärlden även om jag tycker den är lite läskig. . . Har man jobbat på Julita Gård, så vet man att "spöken" finns . . .
Beskriv dig själv med tre ord:
– Glad, positiv och ambitiös. Och jag har lika stora krav på min omgivning som jag har på mig själv.
Fira?
– Självklart, för jag tycker om paket och att ha kalas. Det ska bli jättekul.