Den 23 februari 2015 ockuperade Islamiska Staten (IS) min barndomsby och flera andra assyriska byar. Kyrkor bombades, slagord sattes upp överallt och IS flagga hissades. Efter attacken tömdes nästan 34 assyriska byar på sina kristna invånare och mer än 250 personer, främst kvinnor och barn, blev kidnappade och bortförda.
De som stannade kvar utsattes för ständiga hot om att bli tagna som gisslan och avrättade, för att användas som skräckexempel för dem som valde att stanna och kämpa mot IS. Dessa hot blev tragiskt verklighet, och tre avrättningar filmades och spreds över världen.
Assyrierna är en minoritetsgrupp med en lång historia i Mellanöstern och har länge lidit under konflikternas påverkan. Under kriget i Syrien levde assyrierna i en särskilt utsatt situation, utan tillräckligt skydd från staten. Samtidigt utsattes de för våldsamma angrepp från jihadistiska grupper som Al Nusra-fronten och IS, som förföljde assyrierna genom kidnappningar, mord och förstörelse av deras hem och kulturarv. Detta skapade en atmosfär av rädsla och osäkerhet om deras framtid i regionen.
När konflikten bröt ut 2011 och inbördeskriget eskalerade blev situationen alltmer komplex. Vad som tidigare var en svår situation för assyrierna förvärrades när kriget utvecklades till en religiös konflikt. Jihadistiska grupper växte i styrka och inflytande. Dessa grupper betraktade ofta kristna som otrogna. Kyrkor och kloster attackerades, kristna tvingades konvertera och dödshot och tvångsskatter blev vardag.
Många kristna tvingades fly för sina liv vilket ledde till en dramatisk minskning av antalet assyrier i Syrien och minoriteten är nu på väg att utplånas.
Sverige och den svenska regeringen måste fortsätta sitt arbete via FN:s säkerhetsråd och EU för att skydda dessa minoriteter och säkerställa att de får delta i de aktuella diskussionerna om Syriens framtid. Det är avgörande att arbeta för ökad religionsfrihet, stärka demokratin och skydda minoriteters rättigheter.
Kristdemokraterna arbetar hårt för att nå dessa mål. Minoriteter har rätt att leva kvar i sina hemländer och IS-ideologin får aldrig vinna någon seger igen, någonstans i världen.
I Eskilstuna finns många assyrier som tvingades att fly och är djupt oroade för utvecklingen i Syrien.