I en tid av ökande politisk polarisering står vi inför ett avgörande vägval. Ska vi omfamna manipulation och hat som politiska verktyg, eller finns det en mer konstruktiv väg framåt?
Den politiske strategen Roger Stone förespråkar kontroversiella taktiker. Hans regel "Hat är en starkare motivator än kärlek" har blivit en grundpelare i modern negativ kampanjföring. Stone menar att framgång nås genom att ständigt attackera, aldrig försvara sig. Han ser "Den stora lögnen" – att upprepa falska påståenden tills de accepteras som sanning – som ett legitimt politiskt verktyg.
Denna approach står i skarp kontrast till århundraden av filosofisk visdom. Sokrates betonade vikten av ärlig dialog och sökandet efter sanning. För honom handlade politik om att hjälpa både vänner och fiender att bli bättre människor, inte om att krossa meningsmotståndare.
Stones strategi kan vara effektiv på kort sikt. Richard Nixon, som Stone beundrade, vann val genom att utnyttja rädsla och misstro. Men priset blev högt – ett skadat förtroende för demokratin och en alltmer cynisk politisk kultur. Mediernas förenklade rapportering, där komplexa frågor reduceras till slagord och konflikter, späder på denna utveckling.
Det finns dock beröringspunkter mellan dessa motsatta synsätt. Stones regel "Det finns ingen skam i att förlora" antyder en förståelse för att värde finns bortom segrar och förluster. Detta påminner om den stoiska filosofins betoning av personlig integritet framför yttre framgång.
Frågan är vilken politik vi vill ha. En som bygger på manipulation och "alternativa fakta"? Eller en som strävar efter konstruktiv dialog och gemensamma lösningar på verkliga problem?
Vi behöver hitta en balans mellan pragmatism och idealism. Politik handlar om att vinna val, men också om att bygga ett bättre samhälle. När dessa mål hamnar i konflikt måste vi välja väg.
Dagens polariserade debattklimat visar farorna med Stones approach. När politik reduceras till ett nollsummespel där målet helgar medlen undermineras demokratins grundvalar. Vi behöver återupptäcka värdet av ärlig dialog och ömsesidig respekt.
Vägen framåt ligger inte i att förstärka motsättningar utan i att bygga broar. Som väljare har vi makten att välja vilken typ av politik vi vill uppmuntra. Låt oss välja visdom framför manipulation, sanning framför "stora lögner".