Efter att endast ha drömt om det under många år arbetar Simon Lindström idag som egenanställd. Det är ett tufft men roligt liv, säger han. Att både kunna "stänga av" och vila ut och samtidigt alltid vara tillgängig för kunder och kollegor är en svår balansgång.
– "Bachelor" blev en supersuccé på ett sätt som jag inte räknat med – det pågår fortfarande en hysterik kring det – men jag skulle ändå säga att jag är samma kille och lever ungefär samma liv som jag gjorde före tv-serien. Jag jobbar väldigt hårt, driver onlinevaruhus, gör konsultjobb och arbetar även som modell. Nästa vecka flyger jag till Marbella på modelljobb, säger Simon Lindström.
Efter att ha läst entreprenörslinjen på John Bauers gymnasium i Eskilstuna pluggade Simon vidare i Västerås, där han lärde känna driftiga människor som han såg upp till. Det fanns en frihet hos entreprenörerna och egenföretagarna som tilltalade honom, samt i möjligheten att jobba vart som helst och när som helst. Efter några år inom finansbranschen i Stockholm tog han steget och startade eget.
Trots att Simon i dag lever på ungefär samma sätt som innan tv-serien så finns det definitivt aspekter som förändrats. Inte minst i att han i seriens andra huvudperson Sebastian Martinsson – som produktionen hade hoppats skulle bli hans rival – har funnit en vän för livet.
– Om jag kan hjälpa till att inspirera andra så vill jag väldigt gärna göra det, och jag och Sebastian håller faktiskt på att starta en podcast. Det är en väldigt stor satsning. Vi samtalar med de största distributionsbolagen i norden, och podden kommer att heta "Den moderna mannen." Vi kommer att prata om vad det är att vara en modern man, om känslor, och om att försöka bli av med den tråkiga machokulturen som vi är så trötta på, säger han.
Har du några tips till alla unga "Bachelor"-fans som är intresserade av samma yrkesval som du gjort?
– Jag har länge försökt leva enligt talessättet "ingen kommer ihåg en fegis." Det kan inte bli mer än fel! Våga testa dina idéer istället för att bara leva tryggt!
Onlinevaruhuset som Simon driver tillsammans med sin partner Tom Ljunqvist fokuserar på möbler och heminredning. Att inreda sin lägenhet i Hägersten var med andra ord inga problem för Eskilstunasonen.
Simon bor i dag i Hägersten söder om Stockholm, en stadsdel som ligger på rätt sida av huvudstaden när han ska hälsa på familj och vänner i Eskilstuna. I juletider ser han fram emot adventsmys och julstök med kompisar på hemmaplan. Själva dopparedagen kommer att spenderas i Eskilstuna.
– Jag pratade faktiskt precis med min mamma om julen. Vi kommer förmodligen att fira med släkt och vänner hemma hos moster och morbror som bor kvar i Skogstorp, där jag är uppvuxen.
– Innan dess brukar jag och mina vänner brukar alltid ses på lite glöggmys, spela sällskapsspel i fula jultröjor och ha en pepparkakshustävling. Den är ganska ambitiöst, folk brukar gå "all in" och det här kommer bli tredje året i rad som vi kör.
Begreppet "all in" är även vad Simon använder för att reda ut historien bakom de fantastiska fotografierna på honom själv i röd julkostym som tidningen fann långt ned i fotoarkivet.
Djupt ned i tidningens arkiv fanns dessa bilder på den vid fototilfället okända Simon Lindström. I "Bachelor Sweden" fick tv-tittarna lära sig att Simon är en riktig vinnarskalle, och julkostymen fick sin uppkomst just i att han bestämt sig för att vinna en kostymtävling på ett av sina tidigare jobb.
– Det är så löjligt, skrattar Simon. Jag jobbade tidigare på ett bolag i Stockholm som varje år hade en helt fantastisk julfest där alla verkligen gick "all in." Ett av åren bestämde jag mig helt enkelt för att vinna hela skiten, så jag beställde en julkostym från London.
– Sedan sade min mamma att hon lovat Eskilstuna-Kuriren att jag skulle ställa upp på en liten artikel... Och så slutade det med att jag hamnade på omslaget på den bilaga som skickas ut till hela kommunen! Då var jag inte jätteglad på morsan, skrattar han.