– Källan är utgångspunkten, den är en ursprunglig symbol som återfinns i många olika religioner, säger Joakim Malmqvist som ingår i arkitektgruppen AQ3 i Eskilstuna.
Uppdraget gick ut på att göra kyrkogårdens stora ytor mer tillgängliga och inbjudande för både begravningssällskap och promenerade Strängnäsbor.
– Svenska kyrkan önskade både en omgestaltning av kyrkogårdens gamla del och en plan för den nya, berättar Joakim Malmqvist som tagit ett helhetsgrepp på kyrkogården intill Söderleden i Strängnäs utkant.
En damm fanns nedanför kapellet sedan tidigare, men den var inte särskilt väl tillvara tagen.
– Vattenspegeln var där, men den var svår att nå. Därför har vi lagt in grusgångar och skapat ett gångstråk runt dammen. Ambitionen har varit att besökaren ska känna sig välkommen. Och väl på plats ska det finnas möjlighet att sitta ned en stund på någon av de bänkar som nu placerats ut.
Bakom den nya utformningen finns tankar om att man, när man kommer ut från kapellet efter en begravningsceremoni, ska och mötas av en inbjudande och rogivande miljö.
– Kyrkogårdar är viktiga, det är en plats där man kommer väldigt nära sina känslor, därför är miljön viktig.
Ljudet av vatten som strömmar i landskapets små bäckfåror är en central komponent i det nya landskapet.
– Porlandet bidrar till en avslappnad stämning.
En stor del av Svenska kyrkans mark i anslutning till Södra kyrkogården i Strängnäs har länge legat i träda - som en reserv för en framtida utökning av antalet gravplatser.
– Men eftersom alltfler väljer att begrava sina nära i en minneslund så minskar behovet av yta, konstaterar Joakim Malmqvist.
– Därför har trädan nu planterats med bokträd. På sikt kommer kyrkogården därför att gränsa till en bokskog.
Bakom arkitekturpriset står föreningen Sveriges Arkitekter Södermanland som varje år uppmärksammar ny arkitektur i Södermanlands län.
I motiveringen till priset lyfts fram att Södra kyrkogården i tider av distans och osäkerhet på ett skickligt omgestaltats till en mötesplats året om.
Förra året gick priset till Tovatt Architects & Planners för kvarteret Vulkanen i Eskilstuna. 2018 prisades Carlstedts arkitekter, White arkitekter, Black ljusdesign och Ladingen för Energimyndigetens kontor och 2017 gick priset till Brunnberg & Forshed för stadsparken Hammarängen i Mariefred.