Sista helgen i februari blir en rejäl Mello-helg i Eskilstuna.
Då står staden som värd för den fjärde deltävlingen i Melodifestivalen 2024 när artister som Danny Saucedo och Lasse Stefanz tävlar.
Men redan innan själva huvudtävlingen i Volvo CE arena hålls en stor gratisfestival på Fristadstorget – precis som vid deltävlingen 2020 när torget var proppat av åskådare – under lördagen.
Och nu har även programmet för "Melfest på stan" avslöjats.
På plats kommer Bolibompadraken och Sommarskuggan att vara för att underhålla den yngre publiken och dessutom kommer artisterna Greta Virve Palmström, Julia Antsvee Lindhé, Jacques Illi och Alex Eklund – samtliga från Eskilstuna – att tolka varsin låt från Melodifestivalen.
– Melfest på lördagen är vår stora grej. Det är dit vi har möjlighet att bjuda in hela stan att kliva in i "Mello"-bubblan. I arenan finns det bara knappt 3 000 platser, säger Felix Andersson från Destination Eskilstuna.
Under Melfest kommer Livenation och SVT att ansvara för en del av underhållningsprogrammet. Besökare kan även förvänta sig intervjuer och uppträdanden av artister med "Mello"-anknytning. Exakt vilka är svårt att lova i dagsläget – det beror lite på hur det går i helgens deltävling i Växjö.
Vad som däremot går att säga är att Eskilstuna som kommun kommer att ha en alldeles egen del av scenprogrammet att fylla med eget material.
– Vid två tillfällen kommer vi att lyfta fyra lokala artister. Personer som kämpar och med egenskriven musik försöker ta sig ut ur bruset. De ska sedan i sann "Så mycket bättre"-tappning tolka klassiska Melodifestivalen-låtar, säger Felix Andersson och fortsätter:
– Det kommer bli allt från "Främling" till "När vindarna viskar mitt namn".
När tidningen ringer upp Alex Eklund, som ska framföra en av låtarna på torgets scen, är han glad över att dela med sig av känslorna.
– Jag blev jätteglad när jag fick förfrågan, och jag tar det väldigt seriöst. Det är en stor ära att få stå och representera hela den lite yngre delen av Eskilstunas musikliv på scenen. Så jag ser väldigt mycket fram emot det här, säger han.