När Lisa Nilsson spelade in två låtar med Weeping Willows till deras julskiva "Songs of Winter" blev det första gången hon sjöng julmusik på skiva.
Allt började egentligen med en handskriven lapp som Lisa Nilsson lämnade efter sig i en loge.
– Det var för fyra-fem år sedan när hon var hemlig gäst med oss under en konsert på Cirkus i Stockholm. Hon sjöng med oss i två-tre låtar och när vi hade spelat färdigt hade hon redan stuckit hem till barnen, berättar Weeping Willows sångare Magnus Carlson.
– Men hon hade lämnat en lapp i logen där hon tackade så mycket och skrev att hon tyckte att det var kul att sjunga med oss. Hon skrev: "Fråga gärna igen!".
Lisas meddelande fastnade i bakhuvudet, säger Magnus Carlson. När Weeping Willows skulle göra julskivan "Songs of Winter" kom de ihåg lappen.
På skivan, som kom 2021, medverkar Lisa Nilsson på två låtar.
– Det roliga är att hon aldrig hade gett ut julmusik förut, och det var ju väldigt otippat, säger Magnus Carlson.
Tanken var att bandet och Lisa Nilsson skulle göra en gemensam julturné i samband med albumsläppet, men pandemin kom emellan.
– Men nu ska det bli av! säger Magnus Carlson om turnén, som har premiär den 25 november i Helsingborg och avslutas den 18 december, med två föreställningar på Annexet i Stockholm.
Till Eskilstuna kommer de lördag den 17 december.
– Lisa kommer inte bara vara med på ett par låtar, utan vi kommer att stå på scenen i stort sett hela tiden, både hon och jag, berättar Magnus Carlson, och avslöjar att 90 procent av föreställningen kommer att ha jultema och att det blir många duetter.
Förberedelserna inför turnén pågår och de är väldigt roliga, säger Magnus Carlson. Bland annat har han och Lisa Nilsson värmt upp inför en något förvånad publik.
Magnus Carlson i Weeping Willows och Lisa Nilsson har samarbetat flera gånger genom åren. Här under Nobelfesten 2019.
– Senaste mötet vi hade med Weeping Willows och Lisa var väldigt trevligt Vi skulle diskutera vilka låtar vi ska spela och sådant.
När mötet var klart gick de vidare till en krog på Södermalm.
– Det visade sig att de hade karakokekväll, och Lisa och jag gick upp och körde. Det var vansinnigt roligt. Lisa drog en Whitney Houston-låt bättre än Whitney Houston. Folk trodde ju inte sina öron!
– Det bådar gott inför turnén, vi har väldigt roligt med Lisa Nilsson, säger Magnus Carlson som trots att Weeping Willows bildades redan 1995 fortfarande känner att bandet utvecklas.
– Jag har den här känslan av att vi hela tiden blir bättre. Dels beror det på rutin och dels på att vi faktiskt går framåt.
– Man kan tro att vi är ganska nostalgiska för att vår musik är det. Men varje skiva vi gör blir liksom bättre. Låtarna är bättre, texterna är bättre – om man är bättre live eller inte, det får publiken avgöra. Men man blir ju mer rutinerad och hemtam och coolare på scenen och då sjunger man och spelar man bättre för att man är avslappnad. Det passar vår musik, den bygger ju inte på explosivitet utan är ju mer lugn.
Weeping Willows bildades 1995 och släppte sitt senaste album i höstas. "Vi blir bättre med åren" tycker sångaren Magnus Carlson.
Det här är något av ett dilemma för många musiker, framför allt inom populärmusiken. Trots att artister och band blir skickligare med åren brukar deras fans föredra låtarna som släpptes runt själva genombrottet.
Fenomenet har med människans selektiva minne att göra, tror Magnus Carlson. Man vill minnas den där fantastiska känslan man fick när man hörde en artist första gången.
Han drar en romantisk parallell.
– Man glömmer inte den första kyssen. Det behöver inte betyda att det var den bästa kyssen rent tekniskt, säger han och skrattar.
– Dessutom är det ju så att när ett band eller en artist ger ut sin första skiva har de ofta spelat in saker under flera år och samlat på sig låtar och kan välja ut de bästa. Och sedan har man kanske spelat dem live hundra gånger.
På ett debutalbum finns ju också oftast "den där nerven", eftersom det är första gången man ger ut en skiva, säger Magnus Carlson.
– Så det är ganska lätt att göra den första skivan. Problemet är ju att göra "the difficult second album". Det hade ju vi problem med, för vår första skiva för 25 år sedan blev ju väldigt väl mottagen, då var det lite svårare att göra den andra, minns Magnus Carlson.
Sedan debuten 1997 har Weeping Willows hunnit släppa totalt nio fullängdsalbum, två julskivor, flera samlingsplattor och en liveskiva.
Det senaste albumet, "The dreams we weave" kom för bara ett par månader sedan.
Ett sätt för Weeping Willows att hålla kreativiteten vid liv har varit att göra samarbeten och att medlemmarna ibland gör egna projekt.
– Musik är ett flöde, och får man inte utlopp för det inom bandet får man gärna göra det utanför bandet. Det är på det sättet vi har fått nytt syre. Så fort man jobbar med andra får man nya idéer, nya infall och inspiration, säger Magnus Carlson.
När Weeping Willows spelar i Stiga Sports Arena i Eskilstuna är det bara en vecka kvar till dopparedagen och upplagt för riktigt härlig julstämning.
– Man kommer att känna att snart är det jul! Jag tror att det bli kanon, ärligt talat, säger Magnus Carlson.