Strax före påsklovet beslöt den 21-årige sonen plötsligt att han var flygfärdig. Vingarna visade sig vara i klass med albatrossens. På kort tid hade han fixat studentrum i Umeå, hemförsäkring och bredbandsuppkoppling. Kläder sorterades och tvättmaskinen gick varm. Avskedsträffarna med kompisarna avlöste varandra och på annandag påsk gick flyttlasset upp till Västerbotten.
Vi föräldrar erbjöds att köra honom och all packning i bilen och tre dagar och cirka 170 mil senare var vi hemma igen.
En ny era hade inträtt. En där tiden nästan stod still och tystnaden var närmast total. Meningslösheten bredde ut sig. Jag kände mig bokstavligen sjuk i flera dagar efteråt och livrädd för att jag skulle bli gammal över en natt.
Ja, jag vet att det är fånigt. Det var hög tid och naturens gång. Jag ska vara tacksam över tiden vi fick och över att jag får chansen att testa ett nytt sorts liv. Ett där chipspåsen jag köpte finns kvar oöppnad i skafferiet när jag vill ha den, där duschen är ledig när jag ska sminka mig och jag slipper snubbla över sneakers i storlek 43 halvvägs in i hallen. Och framför allt behöver jag inte höra min egen röst tjata om städning och saker som ska in i diskmaskinen.
Nu har jag fått lite perspektiv på det hela och även hunnit tänka en del på hur vad jag gjorde rätt och fel under de 31 år av mitt liv som jag hade barn boende hemma. Så därför tänker jag beskäftigt och oombedd dela med mig av de fem viktigaste lärdomarna jag har dragit och som satt guldkant på tiden som förälder.
1. Bejaka dina barns kompisar och lär känna dem. Bjud in dem till middagsbordet, låt dem följa med på utflykter, diskutera med dem och bekanta dig med deras föräldrar. Umgänget med mina barns vänner har berett mig och hela familjen så mycket glädje och gett mig livslånga, berikande relationer med unga människor. Det här är extra viktigt och roligt när barnen kommer i tonåren.
2. Var inte rädd för sladdbarn eller barn i flera kullar. Visst kan det vara svinjobbigt under småbarnåren, men kidsen tvingar en att hålla sig ung och alert, och vem vill inte vara det? Att skaffa barn med 10 års mellanrum är bland det smartaste jag har gjort!
3. Låt ungarna hållas i köket. Eller laga mat tillsammans med dem. Det blir troligen lite kladdigt, en skål kan gå sönder och vispgrädden du skulle ha till jordgubbstårtan kanske tar slut. Men förr än du anar kommer middagen att stå färdig på bordet när du kommer hem från jobbet.
4. Läs, spela spel och musicera med barnen. Jag vet! Jag blir också matt och motsträvig av läsfrämjande propaganda och tycker egentligen inte att sällskapsspel är superkul. Men, jag är övertygad om att den dag jag ligger på dödsbädden och ska lista underbara ögonblick i mitt liv så kommer inte besök på Busfabriken att toppa. Det kommer istället timmarna jag ägnade åt att högläsa "Harry Potter", spela "Uno" eller bära instrument och skjutsa tonåringar i sonens rockband till olika spelningar, att göra.
5. Res själv med ditt barn. Oavsett om det är en hajk på Sörmlandsleden, en weekend i London eller en charterresa till Kreta så är det otroligt givande att dra i väg på egen hand med ett barn. Det blir ett gemensamt äventyr och minnen för livet och erbjuder möjligheten att bygga en ny sorts relation till sin unge, utan eventuella syskon eller den andra föräldern.