"The Joe Rogan Experience" är världens största podcast, men efter att podcastens värd Joe Rogan regelbundet kritiserat coronavaccinet befinner sig nu podden i blåsväder. Artisten Neil Young krävde nyligen att hans musik skulle tas bort från Spotify så länge Joe Rogans podd finns kvar.
I takt med att åren gick växte sig podden sakta men säkert större. Rogan fick tillgång till allt mer kända gäster av alla dess slag, både idrottsmän, musiker, skådespelare, läkare och vetenskapsmän. Den röda tråden har alltid varit Rogans nyfikenhet, och han har genom åren varit öppen med att han ofta tacklar ämnen som han själv inte alls förstår sig på. Som svampätande apor på stenåldern. Jag har tappat räkningen på hur många gånger han kallat sig själv för en idiot, en hopplös komiker till podcastvärd som inte ved vad han själv talar om.
2022 är podcasten världens största, och strömningstjänsten Spotifys flaggskepp. De ska ha betalat en miljard kronor för att göra "The Joe Rogan Experience" till exklusivt Spotifymaterial.
Nu för tiden lyssnar jag inte längre till avsnitten på väg hem från skolan, utan under min regelbundna kvällsjogg. Sedan pandemins start har jag noterat hur Rogan med allt större aggressivitet kritiserat samhällets krav på vaccin och restriktioner. Hans ton och val av gäster har nyligen resulterat i att podden hamnat i enormt blåsväder, särskilt efter att han i december bjöd in två extremt vaccinkritiska läkare som bland annat jämförde coronarestriktionerna och vaccinkraven i samhället med förintelsen.
I kölvattnet av att Rogans kritik mot vaccinet vuxit sig starkare har artister som Neil Young, Joni Mitchell och Graham Nash valt att lämna Spotify då de inte vill dela plattform med någon som sprider felaktig information om vaccinet.
Spotifys grundare Daniel Ek gick nyligen ut med att företaget kommer att implementera förändringar för att motverka att missinformation om vaccinet sprids i dess kanaler.
Själv har jag under pandemin joggat runt i Stockholm med ett snett leende på läpparna, skakat på huvudet och skrattat åt Rogans allt tokigare åsikter, åsikter som jag funnit helt sjuka och aldrig delat. Jag är vaccinerad och litar på våra svenska myndigheter. Säger regeringen avstånd så håller jag avstånd, säger de mask så bär jag mask, skulle de säga "hoppa" skulle jag säkert svara "hur högt?"
Men jag har ändå fortsatt att lyssna på podden, och den tokiga amerikanska mannen. Den har gett mig underhållning, inte nya åsikter. Jag har joggat på, och jag har tänkt: "Hm. Påverkar det mig undermedvetet negativt att kväll in och kväll ut lyssna till den här stollen snacka skit om vaccinet? Håller jag med om att avståndskrav på perrongen för tankarna till, typ, Auschwitz?"
Svaret har alltid varit nej. Herre gud, nej!
Om det är någonting som Joe Rogan har varit konsekvent tydlig med sedan dag ett så är det att han bara är en helt vanlig, nyfiken man av folket som ofta rabblar om saker han inte vet någonting om – något som har varit tydligt för mig sedan 2009.
Den 31 januari lade Joe Rogan upp ett specialavsnitt med titeln "Hello friends". Under tio minuter pratar han om den pågående kontroversen, och lovar bland annat att i framtiden försöka bjuda in gäster med mer nyanserade åsikter.
Förutom sitt jobb som podcastvärd är han både kampsportsprofil och komiker – någon akademisk bakgrund inom medicin har han inte, vilket han alltid är först att påminna oss om. Han är en foliehatt! Han är både vapenförespråkare och extremt drogliberal, två saker som jag själv aldrig har blivit, trots tio års podcastlyssnande. Jag har känt mig stolt över att kunna lyssna på den här gubben vars åsikter jag nästan aldrig delar och ändå kunna njuta av showen, utan att känna att jag kommer att börja tveka på vaccinets effektivitet bara för det. Jag gillar honom! Trots att han är en foliehatt! Och även foliehattar måste väl kunna ha poddar, eller?
Problemet ligger givetvis i att Spotify som utgivare har ett ansvar för innehållet i Rogans podcast.
I och med det skyhöga belopp som Spotify valde att betala för att göra podden till deras egen höjde de även Joe Rogan över alla andra som ger ut sitt material via deras plattform. Därför är det märkligt att det först är efter att artister som Neil Young inte vill ha sin musik på Spotify som företaget ens tycks reflektera över om det verkligen är okej att vecka efter vecka publicera världens mest lyssnade podcast utan att på något sätt alls kommentera att det innehåll som handlar om pandemin inte alltid speglar vetenskapliga sanningar och därför bör konsumeras med kritiska öron. Risken finns ju att det faktiskt finns lyssnare där ute som påverkas av materialet, till skillnad från mig.
Att det finns lyssnare som på grund av podden börjar känna misstankar inför vaccinet. Lyssnare som ser de extrema gästerna som sanningssägare. Lyssnare som misstar Joe Rogan för folkbildare, istället för vad han egentligen är: underhållare.