I år är fjärde året som Anna Bergendahl tävlar i Melodifestivalen.
Hon har beskrivit låten "Higher power" som sista delen i en trilogi. Det började med "Ashes to ashes" 2019 (som tog henne till final via "andra chansen") och "Kingdom come" 2020 (som gick direkt till final).
På lördag är det ännu en gång dags för final för 30-åringen från Nyköping. Under de tidigare deltävlingarna var publikantalet långt mindre än vad Friends arena egentligen kan ta in och scenen var något mindre. Nu slår man på stora trumman, hela arenan är öppnad och redan under torsdagen gick det att ta på stämningen i lokalen.
– Det ska bli otroligt om det nu är så att 30 000 människor kommer hit. Det är en fantastisk känsla att höra mullret från publiken, det är väldigt mäktigt, säger hon.
Vägen som lett Anna Bergendahl till årets final har varit krokig. Just när det verkade som att hon skulle ta sig direkt till final från deltävling nummer fyra så knep hiphopduon Medina hennes plats, och det med minimala marginaler. Istället blev det semifinal för Bergendahl, och när rösterna än en gång var räknade och Oscar Zia till slut skrek hennes namn, kunde hon inte hålla känslorna i schack.
– Det är en obeskrivlig känsla att veta att folk suttit hemma på lördagkvällen, tagit fram sina mobiler för att rösta på dem som de tycker om. Att jag får vara en av dem känns underbart. Jag vågar aldrig tro på sånt, säger hon.
Anna Bergendahl har ännu en gång teamat upp med kreatörerna Dennis Brøchner och Zain Odelstål som tolkat hennes låt och skapat det visuella till numret.
– Det här är tredje gången jag jobbar med dem och de är genier. Jag går alltid igång på deras idéer. Och klänningen är rätt skön, faktiskt! skrattar Anna Bergendahl.
Klänningen som Anna bär är gjord av konstläder. Enligt henne själv är den "ganska skön, faktiskt".
Om Anna skulle vinna på lördag så kommer det ligga mer än ett decennium mellan henne och den senaste gången hon representerade Sverige i Eurovision. Men Bergendahl själv tror att det uppdraget i år kommer att axlas av en annan ung sångare.
– Jag tror och hejar så jäkla mycket på Cornelia. Jag tror att hon skulle ta hela Eurovision också. Själv känner jag att jag har mini-mini-minimala chanser att vinna... Så om jag gjorde det hade jag blivit extremt chockad, säger hon.
Under den stora pressdagen på torsdagen före finalen delade Anna Bergendahl och Cornelia Jakobs en intim stund på scenen. Inför gruppfotograferingen av alla finalister smög Cornelia fram och gav Anna en varm kram.
– Cornelia och jag har träffats några gånger tidigare, vi har gemensamma vänner och jag känner även de som hon skrivit sin låt tillsammans med. Hon är så jävla fin. Att hon kommer fram och kramar mig sådär, när hon har så mycket annat att tänka på... Det säger väldigt mycket om henne som person, säger Anna Bergendahl.
Under pressfotograferingen av årets "Mello"-finalister gav segertippade Cornelia Jakobs en lång kram till Anna Bergendahl.
Huruvida Annas resa som "Mello"-artist kommer att fortsätta i framtiden återstår att se – men hur det än blir kommer lördagen att sätta punkt för det kapitel som pågått sedan 2019.
– Jag klar med trilogin men hoppas på att kunna sjunga till min dödsbädd. Det är inte alls omöjligt att jag kommer att sitta här en vacker dag igen, men jag ser också väldigt mycket fram emot att ta läkarexamen, samt att få komma ut och turnera. Vi har massor av bokade gig och jag längtar efter att få leva lite normalt, vara med min familj och åka till fjällen igen.
Anna berättar också att hon drömmer om att snart kunna släppa ett fullängdsalbum med låtar som hon själv varit engagerad i att skapa. Utöver sin musikaliske pappa nämner hon bland annat Tracy Chapman, Joni Mitchell och Van Morrison som några artister som inspirerar henne.
– När jag var liten och resten av familjen satt och kollade på film så satt jag och lyssnade på LP-skivor – med noggranna instruktioner om hur man lägger ner pickupen för att inte sabba något... Jag satt i timtal med texterna och var helt uppslukad av det! säger hon.
Anna Bergendahl studerar sida vid sida med sin artistkarriär till läkare. Sin AT-tjänstgöring hoppas hon på att få göra i Sörmland.
Var ser du framför dig att du vill landa i framtiden, om du får drömma?
– Jag ser absolut Sörmland framför mig. Jag har en AT-tjänstgöring framför mig som är två år lång, och högst upp på listan över platserna jag vill göra den på ligger Sörmland. Katrineholm, Nyköping eller Eskilstuna... Om de tar emot mig! skrattar Anna Bergendahl och fortsätter:
– Min familj har en gård där ute där jag skulle kunna bo med min sambo, så ja, Sörmland, absolut.