Kenneth Åström.
– Nej, det fanns ingen, säger Kenneth Åström, ordförande i Carl-Axel Valéns stiftelse.
– Det var nog mest baserat på kemin som uppstod efter att vi hittade varandra. Carl-Axel försökte starta stiftelsen i Stockholm, sedan prövade han i Linköping, där de sa "never, det finns ingen plats." Han kom hit en dag 2006 när vi höll på att bygga museet och började prata om att starta en stiftelse. Det följdes av massor av möten, och sedan fastlogs det att han ville ha stiftelsen här, fortsätter Kenneth Åström.
Madelene Unneberg är intendent på Eskilstuna konstmuseum. Hon berättar att hon tror Carl-Axel Valén fick upp ögonen för det konstfrämjande som höll på att växa fram i Eskilstuna under mitten av 00-talet, och att det var därför han valde att belägga sin stiftelse här.
– Det faktum att det var ganska ovanligt att man byggde ett nytt konstmuseum och satsade på konsten på det sätt som Eskilstuna gjorde upplevde jag fick Carl-Axel att känna "wow" över stadens investering i konsten, säger hon och fortsätter:
– Sen fick vi väldigt bra kontakt med Carl-Axel, som också såg att Eskilstuna faktiskt låg i framkanten och jobbade för att sätta Eskilstuna på konstkartan. Då ville han vara med i den här positiva utvecklingen.
Madelene Unneberg, Eskilstuna konstmuseum.
Stiftelsen har sedan 2006 valt en konstnär per år som får motta stiftelsens stipendium. I sin nuvarande form ligger stipendiet på 200 000 kronor, och konstnärerna förväntas redovisa hur de spenderat pengarna för att kunna garantera att stiftelsen kan fortsätta att dela ut de skattefria pengarna varje år.
– När vi bildade stiftelsen så fanns förväntningar från Carl-Axel om att det här skulle kunna växa och bli ett av de stora stipendierna i landet, vilket det också blivit. Idag jobbar vi för att det ska bli ännu större då vi måste ta hänsyn till penningvärdets försämring.
Under hösten visar Eskilstuna konstmuseet utställningen "Carl-Axel Valéns stipendiater 2006–2021" som en del av firandet av sitt 15-årsjubileum. Unikt för utställningen är bland annat att delar av den visas på ytor som vanligtvis är reserverade för museets permanenta exposition.
"Carl-Axel Valéns stipendiater 2006–2021" öppnar den 18 september klockan 18.00, och pågår till och med den 13 februari 2022.