"Jag hörde historien om Sven och Anna när jag gick i skolan i Strängnäs. Konstigt nog har den aldrig skrivits ned" säger Sofie Axelzon. "Det enda jag hittat under min research är en artikeln i Hemmets Journal från 1983".
Hennes senaste bok, "Gula rosornas stad", utspelar sig i det nutida Strängnäs, men med trådar som sträcker sig 500 år tillbaka i tiden – då Sven och Anna ska ha inlett sitt förhållande.
– Jag hörde historien när jag gick i skolan på 1980-talet, säger Sofie Axelzon som växte upp i Strängnäs och återvänt som vuxen. Konstigt nog har den aldrig skrivits ned, det enda jag hittat under min research är en artikeln i Hemmets Journal från 1983 då tidningen gjorde en serie om lokalhistoria.
Ändå duggar spåren efter sägnen tätt i staden. Här finns gallerian Präntaren, här finns Gula rosornas företagsby – och här finns domkyrkomuren – där den stackars Anna ska ha murats in i levande...
– Men det är ingen tragedi jag skrivit. Jag vill inte att läsarna ska ha ont i magen när de slår igen boken. Istället uppehåller jag mig vid deras kärlekshistoria och kopplar berättelsen till nutid.
När ett avlopp gått sönder och måste fixas på den plats där Strängnäs kloster en gång låg hittas en medeltida bokskatt. Den unga bokhistorikern Iris får i uppdrag att undersöka böckerna och upptäcker samtidigt band till sin egen släkthistoria.
– Jag har låtit bokens huvudperson göra samma research som jag själv gjorde inför boken. Bland annat besökte jag Vårfruberga och ruinen efter klostret där Anna ska ha bott. Dit åker även Iris. Och också hon lyckas få tag i artikeln i Hemmets Journal.
– Fastigheten där klostret i Strängnäs en gång låg har aldrig grävts ut, därför var det ett tacksamt ställe att förlägga romanens fyndplats till. Det kan ju mycket väl vara så att det gömmer en gammal bokskatt där. Vem vet?
Av bekanta i rörmokerisvängen som mekat avlopp i området har Sofie Axelzon hört att det då och då påträffats benrester – men inga fynd har hittills blivit föremål för några arkeologiska undersökningar.
De gula rosorna då? Jo, enligt sägnen kan man då och då hitta en gul ros intill den plats i kyrkomuren där Anna begravdes levande. Hennes käresta, munkklostrets skrivkunniga Sven Präntare, irrar fortfarande runt och letar efter sin förbjudna fästmö.
– Strängnäs som de gula rosornas stad ska annars ha myntats av poeten Bo Setterlind. Och det finns faktiskt en gul ros-sort som heter just Strängnäsros, konstaterar Sofie Axelzon.
"Gula rosornas stad" är Sofie Axelzons tredje roman. "Bokbussen kommer vid midnatt" gavs ut 2021 och "Bokfestivalen i Djupa skogen" 2022. Alla tre har alltså på ett eller annat sätt kopplingar till böcker.
– Jag älskar böcker och tycker det är jättetråkigt att så mycket blir alltmer digitalt. Läsplatta, nej det är ingenting för mig. Däremot har jag faktiskt börjat lyssna en del på ljudböcker. Man hinner ju helt enkelt med fler på det viset.
Sofie Axelzon tycker det är synd att feel good – litteratur fått en smått dålig klang.
– Jag och många med mig vill läsa sånt vi mår bra av. Gärna med lite humor och med en glimt i ögat.
Just nu skriver hon på ytterligare en roman. Kanske kommer den att bli lite mörkare i tonen än de hon redan givit ut.
– Den utgår från ett vandrarhem i Dalarna som vi kom förbi under en semester. Huvudpersonen får ärva det stora huset och boken handlar bland annat om de minnen det väcker upp.
Men närmast väntar ett antal stadsvandringar. För i sommar kommer Sofie Axelzon att guida sina läsare och andra intresserade till platserna i "Gula rosornas stad".
Sofie Axelzons "Gula rosornas stad".