Lena Neu bor med man och barn i Eskilstuna och jobbar som optiker på Synoptiks två butiker i kommunen. Valet av yrke gjordes tidigt, och hon har aldrig ångrat det.
‒Jag fastnade för optiker eftersom man både får använda hjärnan och utföra ett hantverk. Och jag trivs fortfarande bra, även om yrket inte omfattar lika mycket hantverk längre, vilket jag kan sakna.
Mitt uppdrag blir att göra synundersökningar på så många människor jag bara hinner med
Under två veckor med start måndag kommer hon få göra rejäl handfast nytta under extra långa arbetsdagar. Lena är en av tolv utvalda optiker och assistenter att få följa med när Optiker utan gränser gör en ny hjälpresa med insamlade glasögon. Denna gång till Peru i Sydamerika.
‒Mitt uppdrag blir att göra synundersökningar på så många människor jag bara hinner med. Teamet räknar med att hinna uppemot 4000 undersökningar under tio arbetsdagar.
‒Vi kommer att mötas av människor – barn, vuxna, gamla – som köat för att få delta i projektet. De är för fattiga för att ha råd att köpa glasögon men behöver få sin syn korrigerad för att kunna utföra sitt jobb eller tillgodogöra sig skolan.
Med sig har de svenska deltagarna två bananlådor var av gamla, men väl fungerande glasögon, skänkta av svenska folket och noggrant märkta och förberedda för nya ägare.
Resan skulle ha blivit av redan i våras, men på grund av de kraftiga regnoväder och översvämningar som skapade katastrofläge i Peru blev den inställd bara ett par dagar före avfärd.
‒Det var lite snopet men kändes ändå självklart att vi ställde in resan, vi hade ju inte kunnat göra någon nytta i det läget.
Klart man inte tackar nej till den möjligheten när man nu är i Peru
Äventyr och resor under enkla förhållanden är ingenting som är främmande för Lena. Familjen backpackade i Asien redan när barnen var små, och är ofta på resande fot.
‒Vi kom hem från senaste resan för en månad sedan, och i januari åker vi till Thailand igen. Men Sydamerika har jag inte varit i tidigare, och jag är verkligen glad och tacksam för att få delta i det här uppdraget. Jag är fullt medveten om att det blir hårt arbete, långa dagar och nattbuss mellan byarna på vägar jag inte har en aning om hur de ser ut. Trötthet kan mycket väl bli vår största utmaning.
‒Men jag ser fram emot att möta en ny kultur, att få komma befolkningen närmare än vad som är möjligt som vanlig turist, och att med min yrkeskunskap få göra rejäl nytta. Att få hjälpa människor till en bättre vardag.
Den 21 september återvänder hon hem, och då har hon även hunnit med ett fyradagars egenbekostat äventyr tillsammans med sju av de andra i resesällskapet.
‒Vi åker upp till Cusco och Machu Picchu. Klart man inte tackar nej till den möjligheten när man nu är i Peru, konstaterar Lena Neu.