När Eskilstuna-Kuriren når Arkan Asaad sitter han bakom scen på en skola i Luleå, strax på väg upp för att föreläsa för gymnasieelever utifrån sin nya roman Bortom solens strålar. Det är hans första föreläsning på en tid, han har hållit låg profil på sistone.
– Jag hade ont i ryggen hela tiden och i somras hittade läkarna en tumör på min ryggmärg. Då hade den vuxit i två och en halv månad och blivit så stor att mina nerver slutade fungera.
Tumören som visar sig vara aggressiv opereras bort akut. Operationen sammanfaller med en fest på Arkan Asaads bokförlag Norstedts, där han och fem andra författare ska presentera sina nya böcker inför ett hundratal journalister.
– Jag låg på sjukhuset i någon månad. Tack och lov mår jag bra nu, förutom medicinerna, säger Arkan Asaad i en taxi på väg till Luleås flygplats och hem till Eskilstuna.
Det har gått sju år sedan han debuterade med den delvis självbiografiska romanen Stjärnlösa nätter. Boken, som berättar om hederskultur utifrån den unga mannen Amàrs synvinkel, väckte stor uppmärksamhet när den kom. I uppföljaren Blod rödare än rött från 2014 fick läsaren möta Amàrs pappa och följa hur han blev den han är, förstå varför han agerade som han gjorde. Och nu, i september, sluts cirkeln med Bortom solens strålar där den första och den andra boken vävs samman.
– Bortom solens strålar är det avslutande kapitlet om Amàrs historia, från det att han landar i Sverige med familjen tills han lämnar Sverige som 19-åring och följer sina drömmer i USA. Den handlar om hur det är komma till ett nytt land och leva ett välmående liv, men också om hur hans familjs förflutna i Kurdistan jagar ikapp honom och hur hans värld rasar samman.
Arbetet med Bortom solens strålar beskriver Arkan Asaad som ren nostalgi – "jag satt verkligen och njöt av historierna". Arbetet med den föregående romanen, den om hans föräldrar, var tuffare.
– Andra boken var som ett gehör på den första, jag ville förklara mina föräldrars perspektiv. Det var viktigt för mig, inte för att skydda deras handlingar, utan för att ta mig tid att förklara varför de gjorde som de gjorde. Den boken var svårast att skriva, eftersom jag var tvungen att hela tiden fantisera ihop en bild utifrån mina föräldrars historia.
Dina böcker handlar ju delvis om din familj. Hur reagerar de på romanerna?
– De är otroligt stolta, min pappa kan inte vara mer stolt. Det känns jättebra, jag är glad över det och att jag funnit min plats. Men samtidigt, det handlar kanske inte bara om att göra sina föräldrar stolta. Det handlar om att göra något större, för sig själv och de människor man lämnar efter sig.
Trots att Arkan Asaad återhämtar sig efter en svår sjukdom väntar nu Göteborg och helgens bokmässa. På två knappa dagar ska han delta i åtta olika evenemang.
– Det känns som en nypa frisk luft att komma till bokmässan, det känns jättekul. Jag fick aldrig riktigt chansen att få en bokrelease för Bortom solens strålar, så det blir en slags lanseringen i kombination med samtal om mitt författarskap.
En fjärde bok är på gång, men så mycket mer än så vill Arkan Asaad inte säga ännu.
– Jag började tänka på en ny bok i vintras, precis när jag blev klar med Bortom solens strålar. Min förläggare slog fast att "nu är du klar, bara att börja skriva på nästa bok". Det känns kul att ha det stödet. Boken kommer att handla om en ung person, men jag tänker inte säga om det är en tjej eller kille. Det är inte Amàr i alla fall.
[fakta nr="1"]