Beats, 145:-
Ett problem för många cocktailälskare (behöver vi säga att Krogpatrullen ingår i denna kategori?) är att majoriteten av alla syltor som väljer att ha en cocktailmeny mest verkar göra så med i förhoppning om att tjäna följande:
Snabba cash.
Det är nämligen otroligt lätt att krafsa ihop en drinklista med lite halvtaskiga groggar och sedan ta 150 kronor glaset för drinkar som mest smakar som multivitaminjuice.
I vår bok: inget vidare.
Men sedan finns även ställena som valt att anstränga sig för att servera prisvärda hantverkscocktails med sköna tillbehör.
Nabo i Eskilstuna är ett sådant ställe.
Krogpatrullen glider in i den gemytliga lokalen på Kyrkogatan 6 under en av årets fattigaste dagar. En sådan där dag då man bara vill glömma slasken, modden och mörkret. I Krogpatrullens bok görs det bäst på ett av två sätt. Antingen spränger man ångesten i småbitar på gymmet – eller så gömmer man sig längst in i en riktigt bra cocktailbar.
Vid en okulär besiktning av matsedeln på Nabo – som är fylld av allt man kan önska under en kväll vid bardisken – verkar mycket av smakinspirationen komma från det asiatiska köket.
Men nog om maten för en sekund.
Krogpatrullen får syn på en cocktail som fångar vårt intresse. Överst på listan över Nabos drinkar står vid vårt besök drinken Beats, en vodkadrink med rödbetor och granatäpple.
Ja, tack.
In kommer ett immigt glas fyllt med en spännande, rödlila vätska.
Den som nu tänker att rödbetor för guds skull ändå inte hör hemma i en cocktail vill vi säga – tänk igen.
Rödbetssmaken kommer mest som en dov och lätt jordig eftertanke. I sin helhet är drinken ett fräscht och aptitretande alternativ som visar på kreativitet och skicklighet. Trevligt med de tunna rödbetsskivorna som serveras på sidan av.
Nu kurrar det i magen.
Krogpatrullen beställer in sötpotatispommes (58:-), mozzarellasticks (58:-) och padrones (58:-). De två förstnämnda är frasiga, salta och liksom trygga inslag i en barmiljö. Pluspoäng för den friska aiolin.
Och på tal om pluspoäng. Nabos servering av padrones är felfri: skållade, milda och syrliga små paprikor som passar utmärkt som tilltugg till de flesta drycker vid arbetsdagens slut.
Sötpotatispommes, 58:-
Padrones, 58:-
Förutom nytänkande alster innehåller även Nabos drinklista flera blinkningar till cocktailvärldens klassiker. En av dessa är Bitter sweet thing (165:-), en homage till Manhattanvarianten Martinez med anor från 1800-talet. Gin och söt vermouth har blandats med italiensk luxardo i en drink som är munvattnande bitter, söt och balanserad. Kul med de aromatiska clementinskivorna som garnering.
Bitter sweet thing, 165:-
Från den del av matsedeln som innehåller lite större rätter beställer vi in kycklingtacos (85:-) och ångade buns med blomkål (125:-). Kycklingen serveras knaperfriterad på två små tacobröd med en syrlig kimchimajonnäs, picklad rödlök och koriander. Ingen galen gastronomisk verkshöjd, men salt, varmt, krispigt och gott efter drinkarna.
Blomkålsbunsen är två generösa "bullar" som ångats och fyllts med koriander, picklad rödlök, sesam och krispig chili. Det sistnämnda adderar både en välkommen hetta och textur, men jämfört med de imponerande drinkarna och perfekta förrätterna känns den här rätten något slarvigt utförd. Brödet håller inte riktigt under all fyllning och vi saknar sälta.
Blomkålsbuns, 125:-
Men mätta blir vi.
Så mätta att vi inte vågar beställa något sött från dessertmenyn.
Däremot har en tredje drink fångat vårt intresse.
Vida la café (145:-) är en varm kaffedrink med mezcal, smörkola, kokossalt och grädde. En perfekt utförd avslutning på kvällen. Med sina salta, söta och karamelliga smaker får den oss att aldrig igen vilja dricka en blaskig Kaffe Karlsson eller svindyr Irish coffee.
Vida la café, 145:-
Ur högtalarna varvas Red Hot Chili Peppers med David Bowie, Jimi Hendrix och The Cure. Utanför smattrar snöregnet mot rutorna, men när vi signerar notan känner vi oss lite starkare än innan. Nabo är på alla sätt och vis en trevlig och varm plats där maten är god, drinkarna är godare och känslan är att alla är välkomna.
På återbesök.