Det började nästan som ett gyckel av det politiska spelet. Hur skådespelaren Volodymyr Zelenskyj, som i tv-serien "Folkets tjänare" spelar en lärare som av en ofrivillig slump blir Ukrainas president, själv blir landets president. Många var vi väl som skakade på huvudet åt detta spektakel. Kanske såg vi också med oro på kopplingen till Donald Trump. Hade ännu ett land fått en pajas till statschef? Så kom kriget och med häpnad upptäckte vi alla hur den lille komikern inte var en Trump, utan mer en Churchill, vilket han själv gärna bidrog till med kärnfulla citat. Det där märkliga ögonblicket av historien, när rätt person befinner sig på rätt plats i avgörandets ögonblick.
De franska journalisterna Régis Genté och Stéphane Siohan, i dag korrespondenter i krigets Ukraina, beskriver i sin bok Volodymyr Zelenskyjs väg från skådespelare till president i Kiev, dit statschefer från västvärldens alla hörn har sökt sig för att uttala sitt stöd. När Zelenskyj i skådespelargruppen Kvartal 95 häcklar landets ledning, sker det i en tid av politiska intriger, korruption och penningstinna oligarker. Det är ur den miljön som Zelenskyj kliver fram med ett enkelt program mot korruption, oligarker och kriget som har slitit sönder östra Ukraina. Hans första steg är stapplande, lite vilsna. Bredvid Putin och Trump ser han villrådig och hopsjunken ut. Felstegen och plumparna i protokollet är många. Inte ens hans ukrainska identitet blir alldeles tydlig. Zelenskyj har som komiker spelat lika mycket för rysk publik och på ryska. Att företräda Ukraina på det ukrainska språket är inte alldeles lätt. Dessutom är landet splittrat. Den yngre befolkningen söker sig mot Europa, den äldre ser sitt sammanhang i den ryska världen.
Volodymyr Zelenskyjs roll var långt ifrån självklar ett stycke in i hans presidentkarriär. Omgivningen undrade var han stod i relation till Ryssland. Många fruktade att han skulle vara alltför eftergiven. Gradvis sker dock en förflyttning och utveckling hos Zelenskyj. Bokens författare beskriver den märkliga dialektik som uppstår mellan händelsernas utveckling och Zelenskyj själv. Tillsammans med befolkningen i sitt land är han på väg att finna en identitet, vilket påskyndas av Putins katastrofala misstag.
Det här är en av de första biografierna över Volodymyr Zelenskyj. Det lär komma fler och bättre. "I huvudet på en hjälte" är en spretig och fragmentarisk bok som inte ger någon djuplodande bild av personen själv. Författarna följer ingen kronologi utan kastar sig fram och tillbaka mellan årtionden. Plötsliga scener berättas i syfte att framkalla en särskild dramaturgi, men skapar mest förvirring i läsandet. Det är som om författarna i all hast har försökt pussla samman en rad korta reportage till en helhetsbild, men utan att lyckas. Man mer mystifierar än klargör den person vi alla nu följer nästan dagligen.
Kanske är det för att vi fortfarande befinner oss i berättelsens början. En biografi skriven under krigets första halvår har många frågetecken att ta hänsyn till. Flera kapitel återstår att skriva i Volodymyr Zelenskyjs historia. Den viktigaste frågan nu är om han ska lyckas föra sitt land till en god fred och för alltid befria politiken från korruption och oligarker. En hjälte lever farligt på många olika sätt.