"Det är bastuban som har varit mitt huvudinstrument", säger Mats-Åke Häggbom som efter en mångårig karriär som yrkesmusiker valde att börja jobba som musiklärare på kulturskolan i Strängnäs.
Nej, han ska inte gå i pension riktigt än. Mats-Åke Häggbom jobbar på som vanligt året ut och sedan deltid nästa år. Men den sista april dirigerar han vad som, efter dryga 30 år, ser ut att bli hans grand final.
Värmlänningen kom till Strängnäs 1977, via jobb som yrkestubaist i Regionmusiken – som då delade byggnad med Strängnäs kulturskola. Tolv år senare sadlade han om, bytte våning och blev musiklärare för brassinstrument. Uppdraget som orkesterledare fick han på köpet.
Hur många framträdanden har ni gjort under dina år?
– Oj, vad ska en gissa på? Kanske sju–åtta per år, så säg 80 på tio år, gånger tre decennier ... ja, det blir ganska många.
Över 30 år alltså. Du är rätt lustfylld inför ditt uppdrag?
– Ja! Det har varit och är ett fantastiskt roligt jobb, Kulturskolan i Strängnäs.
Hur många elever har du haft?
– Det har jag inte räknat på, men elevantalet är 50–60 per år. En del blir ju kvar flera år, så kanske några hundratal?
Det låter mer som över tusen.
– Ha. Ja, kanske.
2002. Kulturskolans blåsorkester med sin ledare Mats-Åke Häggbom utses till Årets kommunbo i Strängnäs kommun.
Och nu, när pandemin har klingat av, är det alltså dags för en av kulturskolans orkester och publik mycket efterlängtad möjlighet till konsert med fullsatta läktare på Thomashallen.
Den stora återträffen, heter den, valborgsmässoaftonens konsert med omkring 120 personer på scen.
– Det är tre decennier av Kulturskolans tidigare elever, ett 90-tal, och så nuvarande elever såklart. Åldersspannet är från tolv år till 80-plussare. Tanken är att vi alla äntligen ska få samlas igen.
De 300 gratisbiljetter som först släpptes tog dock snabbt slut, men nu har det trollats fram fler stolar.
– För att boka dem måste man höra av sig till kulturskolan eller direkt till mig, säger Mats-Åke Häggbom.
2017. Mats-Åke Häggbom och hans dåvarande trombonelever Vidar Söderholm och Ebba Zellin laddar inför konsert i Paulinska salen.
Vad står på programmet?
– Jag har plockat med sådant som vi har gjort under årens lopp – musikalmusik, filmmusik, någon marsch, gamla ragtimelåtar – en stilmässigt blandad kompott.
Snart nog är det sommarlov, Mats-Åke Häggboms näst sista, och när höstterminen drar igång börjar även den person som ska ersätta honom på kulturskolan.
När du väl blir pensionär, vad ska du göra?
– Lite mera kan jag ju hinna vara på mitt ställe i Värmland. Sedan vill jag också lägga mera tid på att skriva arrangemang. Självklart kommer jag också att vara publik på Kulturskolans evenemang.
"Det har varit och är ett fantastiskt roligt jobb, kulturskolan i Strängnäs", säger Mats-Åke Häggbom, 69, som nu ändå är på väg att gå i pension.