Innan gymnasieskolorna i Eskilstuna övergick till distansundervisning låg elevernas totala frånvaro på mellan 10 och 15 procent. Nu ligger den på mellan två och sju procent.
Den högre närvaron kan bero på olika saker, berättar chefen för Eskilstunas gymnasieskolor Monica Widelund. En möjlig orsak är att de som är sjuka och inte orkar ta sig till skolan, ändå kan delta i undervisningen. En annan orsak kan vara att det är lättare för hemmasittare att delta i studierna, förklarar hon.
Hon är inte ensam om erfarenheterna. Skolverket har genomfört en analys där skolchefer och rektorer från både kommunala och privata gymnasier fått svara på frågor om omställningen till distansundervisning. En sjättedel av de svarande uppger att de sett ökad närvaro bland både elever och lärare. Vissa skolor uppger också att elever som under längre tid varit frånvarande från skolan, visar tecken på ökad närvaro.
Allt detta är mycket bra. Men hur ser det ut med kvalitén på elevernas deltagande?
Omställningen till studier på distans ser olika ut i landet och effekterna av övergången varierar därför också. De allra flesta gymnasieskolor använder någon form av digital läroplattform i kombination med inspelade lektioner eller liveundervisning där lärare och elever ser och hör varandra. Elevernas närvaro registreras ofta automatiskt i läroplattformen och med olika inlämningsuppgifter kan lärarna bedöma elevernas prestation.
Men de som redan har det svårt i skolan kan också halka efter. För när utbildningen flyttas från klassrummet till vardagsrummet spelar ungdomarnas situation i hemmet större roll. Elever med svåra hemförhållanden har ofta tuffare att klara av sin skolgång än jämnåriga. När alla studier nu sker hemma kan studieresultaten påverkas negativt.
Eftersom distansundervisningen är beroende av datorer och internetuppkoppling spelar tillgången till teknisk utrustning i hemmen också roll. Vid en eventuell övergång till distansstudier för delar av grundskolan kan det bli svårt för elever i hushåll med flera barn, och fåtal datorer, att delta i lektioner eller lämna in uppgifter.
Det har gått tre veckor sedan gymnasieskolorna gick över till distansundervisning för att minska smittspridning av coronaviruset. Åtgärden är antagligen nödvändig.
Men att all undervisning ska skötas på distans inom gymnasiet bör förbli en tillfällig lösning. Möjligheten till distansstudier kan som komplement eller alternativ till annan undervisning däremot vara vettigt för att få hemmasittande elever att klara av gymnasieexamen.