Markus von Martens föddes 1955 i Helsingfors i Finland. Som 16-åring konfirmerade han sig i landet och därefter växte intresset för kristendomen fram.
– Min pappa var ateist, därför blev det att jag konfirmerade mig senare, berättar Markus von Martens och fortsätter:
– Efter konfirmationen började jag läsa bibeln och gick med i en rörelse för ungdomar som var intresserade av gud och kristendomen. Sedan blev jag aktiv i den finska kyrkan där jag hjälpte till med söndagsskola för barn.
Som 18-åring hoppade Markus von Martens av skolan och flyttade hemifrån. Anledningen var att han ville gå med i en religiös sekt.
– Mina föräldrar tyckte inte om det, mamma blev hysterisk. Jag frågade om jag fick gå med i sekten och då sade de nej men jag gjorde det ändå. Det var en speciell sekt där det hände mycket konstiga saker, säger han och fortsätter:
– I dag skulle jag aldrig gå med i den sekten, jag är inte så imponerad av sekter alls.
Markus von Martens var med i sekten under två år. Där träffade han även sin blivande hustru som kom från Sverige.
När han var 22 år gammal började han läsa teologi vid Helsingfors universitet. Där läste han i tre år innan flyttlasset, med frun och deras fyra första barn, gick till Sverige och Karlskrona. Där bodde de tillsammans under tjugo år och fick fyra barn till.
När han var 40 år tog han upp sina universitetsstudier vid Lunds universitet. Han klarade då sin kandidatexamen och påbörjade en doktorsavhandling.
Efter att ha sett filmen Witness med bland annat Harrison Ford började han intressera sig för amishfolket. Därför valde han att skriva sin doktorsavhandling om just amish.
När han gjorde sina studier bodde han under vissa perioder med amishfolket i USA. Han var aldrig en del av dem, men han studerade dem för att sedan skriva sin doktorsavhandling.
– Det var annorlunda att bo i en grupp som bevarat traditioner och trosuppfattningar från medeltiden. De är en väldigt sluten grupp som inte umgås med några andra förutom deras egna. Jag vet egentligen inte varför just jag fick komma in i gruppen och bo hos dem.
Totalt gjorde han fem fältstudier hos amish på sammanlagt cirka sex månader. Den längsta perioden varade dock i två månader.
2001 blev han klar med studierna efter åtta år och därefter blev han prästvigd i Härnösand.
Fyra år senare skilde han och hans dåvarande fru sig och flyttlasset gick ned till Helsingborg. Där jobbade han i tio år som präst och träffade även sin nuvarande fru Eva, innan de bestämde sig för att flytta till Teneriffa tillsammans.
– Vi hade pratat om det länge, att det vore kul att flytta utomlands. Jag började jobba på den svenska kyrkan på Teneriffa precis när jag fyllt 60. Jag hade egentligen tänkt att jobba där fram tills min pension men det var ett väldigt tufft och krävande jobb. Min son gick även bort under sommaren 2017, så då kände jag att jag ville hem, berättar han.
Under våren 2018 flyttade Markus von Martens och hans fru till Åkers styckebruk.
– Jag kände ingen här i trakten men vi ville ha nära till Stockholm då flera av våra släktingar bor där.
Numera jobbar Markus von Martens som kontraktsprost och kyrkoherde i Åker-Länna församling.
– Jag ska jobba här i ett år till, sedan flyttar vi till Eskilstuna och vår nya prästgård som jag och min fru köpte i höstas.