– Vi har fått informationen att det har pausats tills vidare. Det är tråkigt för att det var ett bra sätt, speciellt för de nyanlända. Även för de svenskar som blir språkvänner. Det är en bra utmaning och erfarenhet under ett år. De flesta av dem kommer att vara språkvänner och även vänner efter det här, säger Rania Matar, som har arbetat med matchningsprocessen mellan språkvännerna.
Maria Chergui, Vänsterpartiets gruppledare i Eskilstuna kommun, säger att hon är jätteförvånad över att verksamheten pausas.
– Det kan inte vara möjligt. Kommunen har tagit fram den här modellen, när vi jobbar för att för att ta fram olika metoder för att skapa möten mellan olika människor. Att då lägga ner en certifierad metod är helt bedrövligt, när det behövs mer än någonsin.
Maria Chergui säger att hon inte har fått någon information om att projektet ska pausas. Hon menar att detta är oroväckande.
– Jag är med i Unesco LUCS där vårt mål är att minska diskriminering. Då måste jag få veta om de har lagt ner Språkvän. Det är dåligt att det inte är ett politiskt beslut. Varför har inte oppositionen fått veta någonting? Det är en offentlig verksamhet vi driver där besluten ska förankras i politiken. De struntar i demokratiska beslut.
Maria Chergui säger att det inte finns några motiv för att lägga ner projektet och att verksamheten inte kostar mycket att driva.
– Det handlar inte om ekonomi, utan om synsätt och vilka åtgärder man ska göra. Detta är särskilt riktat mot nyanlända. Pausa betyder att det försvinner, de pausade fältarna också. Jag tolkar det som ett odemokratiskt agerande att inte ta hand om en fin verksamhet. Språkvän har lett till att många har fått jobb också. Segregation och arbetslöshet borde skrämma upp vilken politiker som helst.
Jari Puustinen (M), kommunalråd och ordförande i Arbetsmarknads- och vuxenutbildningsnämnden, säger att ärendet inte är beslutat om. Om det däremot bestäms att projektet läggs ned kommer det att diskuteras om i nämnden.
– Jag skulle förstå oppositionen om det hade lagts ned. Projektet har finansierats från annat håll och nu är pengarna slut, därför är det pausat. Nu ser vi över hur vi tar det vidare, organisationen och var integrationsfrågan ska ligga. Projekt har startdatum och slutdatum.