I veckan var det regionfinal i kung Carl XVI Gustafs pris Årets nybyggare, ett av Sveriges mest hedervärda pris till företagare med utländsk bakgrund.
En av pristagarna var 29-åriga Omar Al-Obaidi som har sin tandläkarklinik i Eskilstuna. Han prisades som Årets unga pionjär.
– Det är en ära för mig och det känns jättebra. Man jobbar ju inte för att vinna priser direkt, men jag är superglad och stolt säger Al-Obaidi.
Syftet med priset är att hylla och synliggöra framgångsrika företagare med utländsk bakgrund samt att öka intresset för företagande bland denna grupp av entreprenörer.
Trodde du att du skulle vinna?
– Klart man hoppades och hade förväntningar. Jag fick frågan innan om jag förtjänar att vinna, och jag tycker nog jag har gjort något lite ovanligt. Jag var väldigt ung när jag öppnade kliniken, säger han.
Redan som sjuåring funderade han på att bli tandläkare och när han var femton fattade han sitt beslut. För tre år sedan tog han steget och öppnade, då som 26-åring, sin egen mottagning i centrala Eskilstuna.
– Det var en tuff resa när vi startade mitt i en pandemi, det var mycket oro i branschen just då. Det var vågat men samtidigt kanske lite desperat, men jag visste från början vad jag ville, säger han och fortsätter:
– Jag tror jag hade en unik selling point. Jag satsade mycket på digitalisering, bra personal och flexibla öppettider. Sen tror jag mycket på marknadsföring så jag gjorde mycket sådant också. Men det viktigaste av allt är nöjda kunder och patienter, för då sprider de ordet vidare, säger Al-Obaidi.
29-åringen, som till vardags driver Dr Obaidi Tandvård i Eskilstuna, vann förstapriset med motiveringen:
"Mitt under brinnande covid sålde, Årets unga pionjär, allt han hade för att förverkliga sin dröm om ett eget företag. Med ringa medel, i en helt främmande stad påbörjade då, Sveriges yngsta ägare av en klinik i sin bransch, att bygga den idag högteknologiska verksamhet han har.
Modern och digital tandvård, professionellt bemötande i en lugn miljö, flexibla öppettider och ett hållbart ledarskap är några av de viktiga grundpelarna man arbetar med idag, för att på sikt kunna bygga en kedja med fler kliniker i Sverige."
I och med vinsten väntar nu nationell final och chans att få ta emot pris av kung Carl XVI Gustaf.
– Det känns alltid lite läskigt att träffa sådana människor. Vad ska man säga och hur ska man bete sig? Men jag tänker inte så mycket på den dagen för jag gillar inte att bli besviken ifall jag inte skulle vinna. Men, jag ser mig samtidigt redan som en vinnare och skulle jag få träffa kungen skulle det bara vara en bonus, säger han.
Om du vinner, har du koll på vad det är för priser?
– Nej, jag har faktiskt inte vågat fråga heller, säger han och skrattar. Men priset i sig och äran betyder såklart mest, men klart att det skulle vara kul att vinna något mer också, säger han.
Noterbart i övrigt från kvällen var att ytterligare två företagare från Eskilstuna hade kvalificerat sig för finalen. I kategorin Årets unga pionjär var även Mohammad Alhammadas företag Power up AB nominerat och i kategorin Årets nystart tävlade Youssef Bairouti med sitt företag Eskilstuna Sten och marmor.
Den nationella finalen av Årets nybyggare till företagare med utländsk bakgrund går av stapeln den 21 november på Stockholms slott.