De senaste åren har antalet skogsbränder tilltagit till följd av varmare och torrare somrar. Malin Kyllesjö har arbetat med hundar länge och efter att ha hjälpt till vid eftersläckning av skogsbränder väcktes en tanke.
– Man letar efter glöd under marken men det är väldigt svårt att hitta för människor. Jag kom på att man borde kunna använda hundar till det, säger Malin.
Resultatet blev en utbildning där hundar tränas till eftersläckning av skogsbränder. Initiativet är helt nytt och unikt för Sverige. För närvarande finns åtta certifierade skogsbrandhundar.
Caroline Svärd från Björnlunda fick höra om konceptet av en slump.
– Jag har ju jobbat med hundar i många år men saknat att göra någon samhällsnytta. Att kunna göra någonting mer med hunden, en insats. Jag tyckte det lät roligt och intressant så jag hoppade på utbildningen, säger hon.
Caroline och border collien Viper påbörjade utbildningen 2018 och väntar nu på att bli certifierade. På slutprovet ska Viper och Caroline visa att de kan agera i skarpt läge.
Innan utbildningen påbörjas måste hunden genomgå ett lämplighetstest som mäter uthållighet, lydnad och samarbete. Under utbildningen används en röd leksak som hunden ska leta efter. Ibland efterliknar man den verkliga miljön mer och använder material från skogen. Mossa och pinnar läggs i behållare där man antänt skogsmaterialet i några av behållarna. Hundens uppgift är att identifiera de behållare vars innehåll har eldats.
– Ibland har vi även tur att kunna vara med på planerade naturvårdsbränningar som länsstyrelsen har. Då har vi en fantastisk möjlighet att komma och träna på bränd mark och få chansen att träna hundarna i skarp miljö, säger Caroline.
Tanken är att hunden ska hitta glöd under marken som kan antändas igen efter att en skogsbrand släckts. Detta för att förhindra att branden blossar upp och sprids vidare.
Matte eller husse utbildas teoretiskt kring skog, väder och risker vid skogsbränder, samt första hjälpen. De bör även ha god fysik.
När Caroline och Viper har certifierats kan de kallas in för att hjälpa till vid skogsbränder. Caroline beskriver det ungefär som att ha jour, även om alla uppdrag är frivilliga.
Malin Kyllesjö planerar nu att etablera konceptet internationellt. Förfrågan har kommit från USA och Kanada, men på grund av reserestriktioner under pandemin har hon inte kunnat hålla utbildningar utanför Sverige än.