Eskilstuna kommun ska samverka med Destination Eskilstuna näringsliv ekonomisk förening (Denef), Cityföreningen och fastighetsägare i centrum för att skapa en mer levande stadskärna.
– Allting är i ett väldigt tidigt skede. Denef och Cityföreningen är ännu ingen officiell förening men det finns ett arbetsnamn, Position Eskilstuna ekonomisk förening, och de arbetar nu för fullt. När deras målsättning med föreningen är klar kommer de att gå med ut med det, säger Maria Ringström, destinationsstrateg på Destination Eskilstuna.
Niklas Edmark, näringslivsdirektör på Eskilstuna kommun, sa i en intervju i tidningen i slutet av 2019 att Destination Eskilstuna håller i trådarna i den nya planen.
– Vi, och då menar jag näringslivsavdelningen, stadsbyggnadsförvaltningen och Destination Eskilstuna AB har våra uppdrag och åtaganden och därför olika ingångar i samarbetet. Destination Eskilstuna har i uppdrag att vara kommunkoncernens samlande kraft för att positionera Eskilstuna som en attraktiv ort för boende, studier, besök, arbete och investeringar. Vi kommer att arbeta både strategisk och operativt i nära samarbete med den nya föreningen som nu bildas. Vår främsta uppgift blir att skapa rätt förutsättningar för föreningen att genomföra aktiviteter i staden.
Tanken är att fastighetsägarna ska ta ett helhetsgrepp.
– Fastighetsägare fyller i allt större utsträckning även en roll som platsutvecklare och engagerar sig därför alltmer i stadens utveckling och inte enbart i stadskärnan, menar Maria Ringström.
Hur ska centrum kunna behålla butikerna i stället för att de satsar i Tuna park?
– Den frågan är komplex. Jag kan inte påverka butikskedjornas affärsmässiga beslut. Ordet butiksdöd nämns ofta i media. Talar vi om enskilda butiker som lägger ner i centrum kan det betraktas så. Rent generellt handlar det snarare om att vi just nu befinner oss i en transformation från fysisk butik till butik på nätet. Butiker har olika sätt att möta upp den pågående digitaliseringen.
Flera butiker som stängt i centrum har angett minskad kundtillströmning som en av anledningarna.
Hur ska vi locka Eskilstunaborna in till centrum igen?
– Det är viktigt att vi tillsammans skapar rätt förutsättningar för en levande och attraktiv stad. Det kan inte en aktör göra själv. Med den utveckling som sker måste fler aktörer börja samverka. Om invånare och besökare tycker att det är tryggt och trevligt att vara i centrum gynnar det även verksamheterna. Vi behöver bland annat placera fler evenemang och aktiviteter i centrum som lockar.
En av sakerna som flera butiker i centrum har problem med är att Eskilstunaborna handlar i Tuna park och returnerar i centrum. Med andra ord får centrumbutikerna minus i kassan på grund av Tuna park-butiken.
Varför tror du att Eskilstunaborna hellre väljer Tuna park än centrum när de handlar?
– Tyvärr finns den problematiken överallt. Det är i styrelserummen i kedjorna det måste lösas. Men samtidigt bottnar allt i ett kundbeteende. Hur agerar vi som kunder? Hur medvetna är vi, vill vi ha butikerna kvar i centrum måste vi ju även handla där. Men vi får inte glömma att det faktiskt finns flera butiker i centrum som går bra. Jag är väldigt hoppfull över den nya konstellationen som skapas och det ska bli spännande att tillsammans med de andra aktörerna driva detta arbete framåt, avslutar Maria Ringström.