Parken Zoo i Eskilstuna har som tradition att säsongsöppna i samband med första maj. Det hade under normala omständigheter gått utmärkt, om inte coronakrisen kommit emellan.
– Vi har skjutit på premiären två veckor och öppnar djurparken lördag den 16 maj. På så sätt får vi lite extra tid att förbereda oss på de åtgärder som Folkhälsomyndigheten önskar, säger djurparkschefen Anita Burkevica.
En knapp månad innan dagen D fick tidningen en uppiggande rundtur bland soldyrkande surikater, tjattrande uttrar och vrålhungriga tigrar.
– Peppar peppar, så mår alla våra djur bra och detsamma gäller även våra 18 medarbetare i djurparken. Vi vet att iller och katt är mottagliga för coronavirus och vi har arbetat hårt med att förbättra deras välfärd.
Med vårsolen på himlen får flera av djurparkens 70 olika arter lite extra spring i benen.
– Alla djur som bor inne under vintern och framför allt våra exotiska arter, som inte tål svensk kyla, är extra glada att få komma ut när det blir vår.
De publikfriande surikaterna står på bakbenen och njuter i det hårda förmiddagsljuset en god stund innan maten anländer. När dagens meny, bestående av larver, fördelas blir det fartfest. Ingen vill bli utan en sådan delikatess.
Liknande scener utspelas hos spindel- och dödskalleaporna, som får festa loss på vindruvor, passionsfrukt och melon.
– Aporna är väldigt populära bland vår yngre publik och man kan bara hålla med om att de är väldigt charmiga, säger Anita Burkevica och fortsätter:
– Många besökare frågar efter våra stora rovdjur och reptiler, som vi vet drar mycket folk.
För sumatratigern Wayan vankas det rött kött som är fäst i en vajer. Det blir en mindre dragkamp innan stycket är under kontroll.
– Vi stänger till lemurerna i år. De är helt enkelt lite för kontaktsökande med våra gäster och vi vill inte riskera något i onödan.
När djurvårdaren Peter Lundgren kommer in i tropikhuset Amazonas med en hink nyfångad mört blir det fart på jätteuttrarna. De påminner om ett gäng nyfikna ubåtsperiskop som klyver vattenytan inför bästa lunchpositionen.
– Vi är tacksamma varje dag att vi får gå till jobbet. När man kliver in i djurparken kopplar man bort allt det dagliga vi matas med från nyheterna. Jag hoppas att våra besökare ska känna så också i sommar, säger Anita Burkevica.