Veckorna innan första advent innebĂ€r brĂ„da dagar för Patric MĂ€larsten, ansvarig för kommunens julgransjakt. Ett antal finalister ska kokas ned till tre vinnare varav tvĂ„ ska pryda Ăstra torget och RĂ„dhustorget i TorshĂ€lla och sjĂ€lva kronjuvelen Fristadstorget. För att kvala in finns ett antal kriterier.
â Den ska helst vara tolv till fjorton meter hög, jĂ€mn och fin. Det ska vara ett smycke pĂ„ Fristadstorget. Ădelgranarna brukar ha lite jĂ€mnare och finare form. Samtidigt har de kĂ€nsligare grenar och Ă€r svĂ„rare att transportera utan att nĂ„got gĂ„r sönder, sĂ€ger Patric MĂ€larsten som befinner sig i TorshĂ€lla för att titta pĂ„ en toppkandidat nĂ€r tidningen nĂ„r honom under fredagsförmiddagen.
â Jag skulle tippa pĂ„ att det blir Fristadstorgets gran.
Vanligtvis annonserar kommunen och efterlyser tips pĂ„ granar. Men i Ă„r har utbudet varit sĂ„ pass fint att nĂ„got sĂ„dant behov inte funnits. Dels fanns ett antal granar som var aktuella redan förra Ă„ret, dels har Eskilstunaborna blivit duktiga pĂ„ att höra av sig och tipsa om just sina praktexemplar. I Ă„r uppskattar Patric MĂ€larsten att han varit ute och tittat pĂ„ tioâtolv granar.
â Det Ă€r ett ovanligt bra granĂ„r, tycker jag. Det har spritt sig lite bland folk och jag fĂ„r bĂ„de mejl och telefonsamtal. Jag Ă„ker ut och tittar pĂ„ alla granar som kommer in. Sedan kan det Ă€ven vara sĂ„ att man ser nĂ„gon pĂ„ kommunens egna marker som Ă€r vĂ€ldigt fin. DĂ„ antecknar jag det sĂ„ att jag har en liten reserv om det skulle krisa.
à rets urval Àr i stort sett klart Àven om det inte Àr helt spikat vilken som hamnar var. De granar som inte vÀljs ut noteras mÄnga gÄnger som potentiella kandidater till kommande Är.
â Det Ă€r alltid bra att ligga före. DĂ„ har man en uppfattning redan till nĂ€sta Ă„r. Om flera Ă€r lika fina fĂ„r jag ta den hos de som inte vill ha den kvar, annars kanske de gör det sjĂ€lva och granen gĂ„r till spillo. Jag försöker tĂ€nka sĂ„ för att inte vĂ€lja fel granar och Ă„ret dĂ€rpĂ„ stĂ„ helt utan.
Patric MÀlarsten gör sitt femte Är som julgransgeneral och ser det som nÄgot av ett hedersuppdrag.
â Det Ă€r jĂ€tteroligt, absolut. BĂ„de förra och förrförra Ă„ret blev det fina Ă€delgranar. Man vill ju inte att nĂ„gon blir missnöjd med det vi sĂ€tter upp. Jag tror dock att vi har hittat en som Ă€r riktigt fin i Ă„r ocksĂ„.
Resandet av julgranen pĂ„ Fristadstorget sker â om allt gĂ„r som det ska â den 27 november.