–Det är väldigt tråkiga besked. Men är heller inte förvånande. Fler butiker med samma varumärke i samma stad skapar ytterligare lokal konkurrens. Samtidigt som e-handeln nu slår in som en tsunami över all handel i landet. Människors konsumtionsvanor ändras hastigt, säger Jimmy Jansson (S), kommunstyrelsens ordförande, och fortsätter:
– Svenska stadskärnor, Eskilstuna är inte undantaget, står inför stora förändringar. Framförallt är det fastighetsägare som måste fundera över hyror, utformning och vad de vill med sina lokaler. Om handeln förändras måste det också förändras. Det går inte att göra som förr.
Vad är det som håller på att hända med handeln?
– Restauranger, caféer, service, offentlig service, utbildning, bostäder, kulturevenemang, kontor och mindre gärna unika lokala affärskoncept som inte finns på nätet är sådant vi kommer att behöva se i stadskärnorna framöver. Men det är en smärtsam process innan vi är där och kommunen måste bidra för att de privata fastighetsägarna ska kunna ta sig dit. E-handeln rår vi inte på lokalt. Den bollen äger konsumenten. En butik överlever bara om man handlar i den.
Eskilstuna är inte ensamma om att butiker lämnar centrum.
– Jag möter många kommuner som sitter i samma svåra sits. Men stadskärnorna kommer att överleva. De har funnits sedan städerna bildats. Men innehållet varierar över tid. Dock har de aldrig utmanats utifrån e-handel förr. Nästa stora utmaning blir nog för de externa köpcentrumen, avslutar Jimmy Jansson.