Med lungorna fortfarande fulla av damm efter jordbävningen 2016, men med glädje och visdom i sin blick är Roland Ekström hemma på besök i Eskilstuna igen. Med sig har han förutom hustrun Giuliana tavlor och teckningar som just nu visas på Galleri Lindell på Köpmangatan.

Det är två år sedan senaste besöket och utställningen i hemstaden, och redan då berättade han om den personliga förändring han genomgick sedan världen bokstavligen rasat över honom, och begravt honom i rasmassor i den lilla staden Amatrice. Som av ett under överlevde Roland närmast oskadd.

Sedan dess pågår en ständig utveckling inuti musikern och konstnären som lämnade Eskilstuna för Italien för närmare 40 år sedan.

– Jag har försökt att börja sjunga igen, men jag har  fortfarande beläggningar på stämbanden och mycket damm kvar i lungorna, säger min läkare. Och det är inget jag kan göra för att får bort det snabbare, det är bara att vänta ut det.

– Detta har blivit min terapi, min befrielse; en egen teknik jag jobbat fram med vanlig lackfärg och en ny färgskala, säger Roland och sveper med armarna mot konsten på väggarna. 

– Tanken och filosofin jag så starkt har inom mig själv och som jag vill visa är att allt som har med livet att göra är energi i rörelse. Temat i tavlorna är mänskliga relationer och människans relation till djur och natur, jag vill förmedla och ge en känsla av lycka och inre frid.

Roland Ekström målar, och skriver dessutom, med nyfödd intensitet. Ett bokmanus vilar till sig hemma, ett nytt finns i idéstadiet. Bloggen har fått 175 inlägg vid det här laget, och ett nytt inslag i den pågående utställningen är de kommentarer Roland skrivit kring vart och ett av konstverket, och som ger betraktaren insyn i konstnärens tankar.

– På gamla dar har jag hittat min roll, mitt syfte i livet. Alla gamla band som hämmat mig släpper och jag har ett sånt flöde i mitt skapande av text och bild, när jag nu äntligen slutat sträva åt fel håll, skrattar han.

Till våren väntar nya resor, när Roland och Giuliana går in på sitt 20:e år som researrangörer. Tusentals svenskar har upplevt italienska höjdpunkter med makarna Ekström.

– När svenskarna kommer är det fest, de är länken som för Sverige till mig. På aprilresan tar jag bland annat med resenärerna till Amatrice och vill visa dem de stoiska bergsmänniskorna som inte överger sin raserade stad utan bor kvar.