2020 låg arbetslösheten i Eskilstuna kommun på 14,3 procent. Det var den högsta noterigen bland länets kommuner och den fjärde högsta i landet. I april i år bröts den 23 månader långa uppgången och fyra månader i rad har arbetslösheten sjunkit. I dagsläget ligger den totala obalansen, det vill säga antalalet öppet arbetslösa och människor i program med aktivt stöd, på 13,2 procent.
– Arbetslösheten minskar, men från väldigt höga nivåer. Sörmland och Gävleborgs län har fortfarande högst arbetslöshet i landet, säger Sam Farsani, sektionschef på Arbetsförmedlingen i Eskilstuna.
I statistiken finns både utmaningar men också flera ljusglimtar.
– Den tunga biten är den stora gruppen långtidsarbetslösa som fortsätter att öka och ju längre en människa står utan jobb, desto svårare blir det att ta sig tillbaka. Låg eller ingen utbildning i kombination med att ha stått utan arbete en längre tid är en olycklig kombination, säger Sam Farsani.
Desto bättre ser siffrorna ut rörande ungdomar i åldern 18–24 år, samt för utrikesfödda – två grupper där arbetslösheten sjunkit betydligt jämfört med samma tid förra året. Dessutom finns det idag mängder med lediga jobb att söka.
– Sedan ett år tillbaka har allt fler unga fått jobb inom vård, lager, restaurang och övrig besöksnäring. Det handlar om en rejäl minskning av antalet arbetslösa och det gäller också för gruppen utlandsfödda. Hälften av alla som gått till studier eller börjat jobba det senaste året i Eskilstuna är utlandsfödda.
Bland unga och utrikesfödda har arbetslösheten sjunkit med 2,7 respektive 3,4 procent sedan ett år. Det är procentuellt starka siffror, men från förhållandevis höga nivåer.
– Nu är vårt högst prioriterade uppdrag att tillsammans med privata aktörer få ner långtidsarbetslösheten. Det är en tuff match.
Antalet subventionerade arbeten har samtidigt ökat, något som Sam Farsani ser som ett gott tecken.
– Det behöver inte vara fel – tvärtom. Det handlar om introduktionsjobb som inte sällan leder till riktiga anställningar.
Han hoppas att framförallt fler utrikesfödda tar vara på de utbildningsmöjligheter som ges.
– Är du nyanländ, sitter hemma och får höra att det finns jobb så har det rimligtvis ha en positiv psykologisk effekt. Det borde sporra till att i alla fall lära sig språk och studera.
Jimmy Jansson (S), Kommunstyrelsens ordförande tror att den positiva jobbtrenden för Eskilstuna kommer att hålla i.
– När pandemin bröt ut förberedde vi oss på flera olika scenarier. Nu kan vi konstatera att det inte blev så rysligt som vi befarade och till skillnad från för bara några år sedan finns det idag en stor mängd jobb att söka – även sådana som inte kräver någon högre akademisk utbildning.
Jimmy Jansson ser med tillförsikt på att allt fler utrikesfödda kommit i sysselsättning och hoppas att fler tar vara på de utbildningsmöjligheter som ges och gör sig anställningsbara.
– Svenska språket är A och O och nästan en förutsättning för att få jobb. Som kommun har vi redan en återhållsam hållning i försörjningstödsfrågan och vi ska akta oss för att låsa in människor i bidragsberoende. Alla som kan ska jobba – så finansierar vi välfärden.
Två tredjedelar av Eskilstunas drygt 7 000 arbetslösa är utrikesfödda, hur ser du på det?
– Eskilstuna har alltid haft en stor inflyttning från olika delar av världen, människor som tidigare haft relativt lätt att komma i jobb. I samband med flyktingkrisen 2015 och åren därpå tog vi emot stora mängder människor som inte var på banan. Det i kombination med alla enkla jobb som rationaliseras bort i varje ekonomisk kris gör det mycket svårare at komma in på arbetsmarknaden.
Har Eskilstuna kommun någon egen målsättning rörande arbetslöshetsnivån?
– Vi har haft ett delmål att komma ner på 10 procent, men med rådande jobbtillväxt i nya och befintliga företag ser vi inte någon anledning till att vi ska ha en högre arbetslöshet än rikssnittet.
– Eskilstuna har något bra på gång. Vi har en god inflyttning av företag, ett bra utbud av utbildningar. Det skapar fler arbetstillfällen och är något som gynnar alla.