Elvir Vehabovic, affärschef på Transdev.
Bussbranschen larmar nu om en förestående akut brist på förare. Problemet har vuxit fram de senaste åren men eskalerat efter pandemin. Resenärerna har återvänt till kollektivtrafiken, men allt färre väljer att jobba som busschaufförer.
I Eskilstuna körs Sörmlandstrafikens bussar av det upphandlade företaget Transdev. Elvir Vehabovic är affärschef på Transdev och ansvarig för utbildningsfrågor. Han bekräftar bilden av bussförarbrist och oroas över att situationen kan bli ännu värre framöver.
– Vi ser absolut att det är ett branschproblem med tilltagande bussförarbrist i hela landet. Förarna har överlag en hög medelålder och vi står inför en hel del pensionsavgångar. Det är oroväckande och det är oklart vilka långsiktiga konsekvenser det kan ge.
Men det är inte bara en åldrande yrkeskår som är problemet, säger Elvir Vehabovic. Även yrkets status har förändrats genom åren – till det sämre.
– Det är inte samma sak att säga att man är busschaufför som att säga att man är exempelvis läkare.
Han vill se en större stolthet inom yrket, som skulle kunna komma med ökad marknadsföring. Elvir Vehabovic menar att Transdev i Eskilstuna ständigt jobbar med att synas i olika forum och marknadsföra bussföraryrket. Men han efterlyser en större satsning på riksnivå.
– Vi måste ställa krav på beslutsfattarna. Antingen får man göra statliga satsningar på att få in folk i branschen – som man gjort med polisen och försvaret – eller så blir man tvungna att utveckla förarlösa fordon, men det är långt dit.
Framför allt önskar Elvir Vehabovic att fler kvinnor söker sig till yrket, som i alla tider varit väldigt mansdominerat. Inom lastbilsbranschen syns en tillväxt på kvinnliga anställda och han hoppas att branscherna kan hitta gemensamma synergier. Men han vill också att allmänheten hjälper till – genom att åka mer buss.
– I Eskilstuna är det väldigt många som prioriterar bilen före kollektivtrafiken.
Kunskapscompaniet på Köpmangatan utbildar busschaufförer och har varit en bidragande orsak till att bussförarbristen inte är lika skriande i Eskilstuna som på andra håll.
Trots den landsomfattande bussförarbristen, är Eskilstuna ändå relativt förskonade. Orsaken till det är en lokal utbildningsaktör – Kunskapscompaniet, där många bussförare utbildas.
– Där kan vi fånga upp dem i ett tidigt skede och det ger tryggare förutsättningar för oss.