Biskop Eskil belv Sörmlands skyddshelgon efter sin död, och i Klosters kyrka återfinns han direkt ovanför stora porten.
– Såg du honom när du gick in i kyrkan?
Eva Alström, tidigare chef för Eskilstuna museer, och engagerad ledamot i lokalhistoriska föreningen Eskilskällans vänner, brukar ställa samma fråga till vänner som besöker Klosters kyrka. Och jag är långt ifrån ensam om att få svara nej.
Vi går tillbaka ut på trappan och där, ovanför porten, står han ju. S:t Eskil. Hela Sörmlands eget skyddshelgon, missionären som för nästan 1 000 år sedan kom till Sverige från England, utnämndes till biskop för dessa trakter, slog sig ner just här och byggde ursprungliga Fors kyrka. Men att kristna hedningarna borta i Strängnäs gick som vi vet sämre för honom.
Fors kyrka var länge stans enda och redan på 1800-talet ansågs den förfallen och för trång för den växande tätorten. Men först 1926 kom arbetet igång med att bygga en ny rymlig kyrka. Som tillägnades S:t Eskil.
Den är 70 meter lång och 20 meter bred. Upp till de stora kulornas topp på tornen är det 62 meter och valven i kyrkorummet är 22 meter höga. Sammanlagt 1 400 000 tegelstenar användes, sägs det. Klosters kyrka som rymmer 600 sittande besökare, fyller 95 år. Vad vet du om denna pampiga byggnad?
Den invigdes den 9 maj 1929. I år fyller alltså Klosters kyrka 95 år.
Under Eva Alströms ledning har en jubileumsutställning producerats och visas i kyrkan under året. Där kan man läsa och höra mycket mer om Eskil och Eskilstunas historia, kyrkobygget, den kvinnliga donatorn (Jeanette Zetterberg) som bidrog till att göra projektet möjligt, arkitekten (Otar Hökerberg) som fick uppdraget och som ritade in också alla inventarier, till och med ljuskronorna, smidesdörrarna och nattvardssilvret. Och om den pampiga kyrkan av i dag.
– Jag är ju pensionär och har tid, jag tyckte det var roligt att ta uppdraget att som volontär stå för faktamaterialet. Jag är engagerad i kyrkans arbete, och är dessutom intresserad av Eskilstunas spännande historia.
De änglaprydda psalmtavlorna är något Eva Alström tycker man som besökare bör se till att inte missa. "Jag kan tycka att de påminner om Botticelli fast de målades på beställning av kyrkans arkitekt Otar Hökerberg på 1920-talet.
Man kan se att arkitekten Otar Hökerberg inspirerades av att det en gång legat ett kloster nära den plats som valdes för Eskilstunas nya kyrka.
Timjan, lavendel, humle, salvia, ringblomma och mycket annat odlade Johannitermunkarna som kom till Sverige på 1100-talet och i Eskilstuna byggde sitt kloster till minne av S:t Eskil. "En viktig uppgift de hade var att vårda sjuka", förklarar Eva Alström, som skapat och byggt det "levande" hörnet av utställningen, med hjälpande händer från Stadsmuseet och Rdemachersmedjorna.
Eva visar runt i den stora jubileumsbyggnaden.
Kan Eskilstunaborna sin kyrka?
– Nej det tror jag inte. Vi har haft mycket besök under sommaren, av både turister och kommuninvånare, och det händer ju alltid mycket som lockar publik till kyrkan. Men nej, Eskilstunaborna i allmänhet har nog mycket att upptäcka här.
Bakom de stora läktarorglarna syns det stora, vackra Eskilsfönstret, där olika scener ur skyddshelgonets liv skildras. Och predikstolen i förgrunden är tillverkat i barockstil men i modern tid, och är utsmyckad med bland annat Eskilstunavapnet.
Klosters kyrka fyller 95 år. Det firas med en utställning som är gratis och öppen för alla.
Klosters kyrka fyller 95 år
Vad ska man inte missa under ett besök?
– De vackra psalmtavlorna inramade av änglar med instrument och noter i sina händer. De är målade 1929 men ser ut som italiensk medeltidskonst. Den lilla kyrkan på dopfuntens lock. Det astronomiska uret högt upp på en vägg. Märtha Gahns matta framför altaret. Eskilsfönstret. Triumfkrucifixet snidat i Hällbybrunn. Det finns så mycket.