– Vi ska ha färdiga avtal inom kort, säger John Pedersen som har hand om avtalen för kommunens räkning.
Det är ungefär tio år sedan kommunen började prata om att använda banvallen mellan Eskilstuna och Ärla som cykelbana. Men verkställandet har dröjt.
– Kommunen har inte ägt marken så det har varit utdragna förhandlingar med Trafikverket. Dessutom tyckte majoriteten att det var för dyrt då vi tog upp det vid en tidigare mandatperiod, säger Anders Enesved, avdelningschef på stadsbyggnadsförvaltningens projektavdelning.
År 2005 konstaterade dåvarande ordföranden för stadsbyggnadsnämnden Tommy Hamberg (V) att en cykelbana på banvallen visserligen var en rolig idé men att det skulle bli för dyrt. Det man grundade sin bedömning på var en utredning som slog fast att en cykelbana med asfalt och belysning skulle kosta cirka 13 miljoner kronor.
Nu verkar det dock som att man kan gå från ord till handling. Enligt Anders Enesved är prislappen ungefär den samma nu som då.
– Vi hoppas på att det landar runt 10–12 miljoner.
Totalt rör det sig om en sträcka på cirka 13 kilometer. Hela sträckan ska beläggas med asfalt.
– Vi kommer att förbereda för belysning men det blir ingen belysning i första skedet. Vi vill se hur populär banan blir först. Men man kan enkelt komplettera med belysning senare eftersom vi gräver ner tomrör, säger projektledaren Rikhard Hänninen.
Cykelbanan startar vid den redan befintliga gång- och cykeltunneln vid Odlarvägen och slutar vid Åsborgens IP i Ärla.
Det är Trafikverket som i dag äger marken. Men den gamla banvallen består av många olika fastigheter och gränsdragningen mellan dem är på flera håll oklar.
– Det finns en del outredda fastigheter mellan Hällberga och Ärla så lantmäteriet kommer att behöva lite tid att reda ut det (innan en förrättning kan vara klar), säger John Pedersen.
Man ska genomföra arbetet med att anlägga cykelbanan i två etapper: Eskilstuna–Hällberga och Hällberga–Ärla.
Tågsträckan slutade trafikeras 1994. Sedan låg banvallen öde och växte igen med både sly och träd under flera år. Men Trafikverket har röjt undan både räls, träd och buskar.
Nu återstår det bara för kommunen att få avtalen klara. Hur lång tid det tar är oklart.
– Men inom en månad bör väl allt vara klart med första etappen i alla fall, säger John Pedersen.
Preliminärt kan man börja bygga cykelbanan i november i år.
Klicka på grafiklänken till höger för en mer högupplöst bild över de nya cykelbanan på gamla banvallen.