Som tidningen kunde avslöja under måndagen är Eskilstuna kommun överens med fastighetsbolaget Klövern om att gå vidare med planerna på att bygga ett kongress- och kulturhus med tillhörande hotell. I samband med en pressträff på tisdagen undertecknades en principöverenskommelse mellan parterna som anger hur det fortsatta arbetet ska gå till. Senast den 31 december 2020 ska en rad frågor benas ut – allt från finansiering till utformning.
Tanken är att kongress- och kulturhuset ska inrymma en sal för möten och scenkonst som kan ta emot upp till 1000 personer.
I den fördjupade förstudie som gjorts pekades kvarteret där stadsbiblioteket ligger ut som placering för det framtida hotellbygget. I det intilliggande kvarteret som Klövern äger, med Cityhuset, garage och parkeringstomter, återfanns kongresshall och kulturhus. Men så behöver det inte bli.
– Ingenting är låst, vi kommer att lyfta på alla stenar. Om vi ska satsa på en kongresshall kombinerat med hotell måste vi ha en tydlig plan. Vi kanske måste börja med att byta fastigheter, säger Patrik Mellgren, projektutvecklingschef på Klövern i Sverige.
Han säger att han ser en stor utvecklingspotential för den aktuella fastighet bolaget äger i Eskilstuna.
– Många städer hade önskat att de hade en sådan pärla att förädla. De flesta känner till att vi har bekymmer med den i dag, det är inte världens modernaste direkt och utvecklingen inom framför allt handeln gör att något måste hända. Och jag tror att det måste till en bra mix. Det kan inte bara vara en kongresslokal eller ett kulturhus, det måste ha fler funktioner med showrooms, mötesplatser och trevliga caféer.
Inom den politiska majoriteten ser man gärna att ett högt hus kan byggas på platsen, en uppfattning som Patrik Mellgren delar.
– Vad som kan vara en lämplig skala här i Eskilstuna återstår att se men vi bygger kombinerade hotell och kontor i 14-16 våningar i andra städer i Sverige, säger Patrik Mellgren som också tror att ett framtida projekt innefattar bostäder.
– Tittar man på totalekonomin utifrån läget och priser på byggrätter så är bostäder en krydda som måste till om man ska få en vettig och långsiktig avkastning. Men bostäder behövs även för att få ett levande centrum. Men det måste inte vara bostadsrätter, det kan vara hyresrätter eller studentlägenheter.