"Vi tittar hela tiden framåt och frågar oss hur vi kan göra saker bättre. Ibland handlar det om lokaler, ibland om undervisningen. Man får inte stanna." Det säger Åsa Ekholm, rektor på British Junior Eskilstuna, som utsågs till Årets Ledare 2019 av Eskilstuna Näringsliv.
Orsaken till den planerade utbyggnaden av lokalerna på Skogvaktarvägen beror inte i första hand på trångboddhet betonar Åsa Ekholm. Inte heller om att ta in fler elever.
– Det finns väl ingen skolledare som inte skulle säga att de behöver större lokaler. Det gäller ju även oss. Men jag tycker debatten i Skolsverige är lite sned ibland. Det är många som pratar negativt om skolan överlag, att man är trångbodd och att det inte finns tillräckliga resurser. Men det gäller att hitta lösningar utifrån de förutsättningar man har. Och för vår del handlar det här främst om att vi vill förbättra miljön för elever och personal genom att skaffa mer utrymme, säger hon.
Beslutet om att bygga ut skolan har föregåtts av en dialog med fastighetsägaren, det norskägda bolaget Heimstaden. Skolfastigheten ingick i den storaffär företaget gjorde med Kfast 2020 då man förvärvade 577 lägenheter.
– De har lyssnat på våra önskemål och jag kan bara säga att jag är jättenöjd med det samarbete vi har med dem.
Friskolan British Junior har i dag cirka 900 elever i årskurserna F-9 och någon utökning av elevantalet är inte aktuellt.
– Vi tar in tre klasser varje år och har en lång kö. Många vill vara hos oss vilket är glädjande. Men vi har ingen tanke på att ta in fler elever, det är inte därför vi bygger ut. Det är snarare ett sätt att stärka vår profil, vårt koncept med mer rörelse och hälsosam mat. De lokaler vi en gång i tiden tog över och som vi bedriver vår verksamhet i idag var ju tidigare ett vårdgymnasium. Och det har inte varit optimalt.
Trots utbyggnaden finns inga tankar på att ta in fler elever än de 900 som går på skolan i dag.
De nya lokalerna ska byggas ovanpå den befintliga byggnaden där F-6-barnen går i dag, mellan huvudentrén och matsalen.
– Planen är att arbetet ska inledas under tidig sommar så att det blir så lite störningar som möjligt för barnen och skolverksamheten. Det blir ju en hel del bök med transporter och byggställningar och annat. Förhoppningsvis ska påbyggnaden sedan vara klar att tas i bruk någon gång under hösten, det är i alla fall vår målsättning, säger Åsa Ekholm som är full av förväntan över vad den nya hemkunskapssalen kommer betyda.
– Den blir modernt utformad och anpassad till dagens samhälle, lite inspirerad av teve-programmet Masterchef. Det innebär att vi kan bedriva undervisningen på ett helt annat sätt än tidigare. Det ska bli väldigt kul.