"Jag ser det som någonting positivt att spelhobbyn varken började eller slutar med Spelfaktoriet utan det finns väldigt många eldsjälar som kommer hitta en ny form för det", säger Edvard Lundkvist, en av delägarna till Spelfaktoriet. Bilden är tagen vid ett tidigare tillfälle.
– Hyreskontraktet går ut nästa sommar och då hade vi antingen valet att förnya det i tre år eller att säga upp det. Vi har valt att säga upp det eftersom vi inte tror att vi har tre år till i oss, säger Edvard Lundkvist.
För sex år sedan öppnade Spelfaktoriet upp sina portar på Nyforsgatan. Förutom att sälja brädspel, rollspel, kortspel och figurspel fungerar även butiken som en mötesplats där det anordnas olika spelevents.
Men under pandemin gick affärerna sämre. De fick bland annat hjälp av sina kunder för att hålla verksamheten vid liv genom en insamling.
– Sedan det tog det lite fart igen när folk kunde börja träffas igen. Men sen kom inflationen och folk började få dåligt med pengar.
Edvard Lundkvist och hans kollegor märkte snabbt av att just spel var något som människor valde att dra ner på. De har därför haft svårt att behålla sina kunder.
– Sedan har vi jättemånga fantastiska och lojala kunder som har fortsatt handla hos oss. Men det har helt enkelt inte räckt för att få den omsättningen som vi har behövt för att ha råd att bedriva verksamheten. Vi klarar nätt och jämt att betala våra räkningar – och det blir väldigt lite över till ersättning för oss som jobbar med butiken, säger Edvard Lundkvist.
Hur har reaktionerna på beslutet varit hittills?
– Det har varit en blandning av sorg och stöd skulle jag väl säga. Jag tror att det är svårt för den som inte har varit mycket i butiken att förstå hur mycket en sån här mötesplats kan betyda – det har blivit väldigt tydligt nu. Många har hört av sig och berättat hur mycket Spelfaktoriet betyder och har betytt. Det är förstås jättetråkigt att det nu rycks undan.
– För oss är det kul att se att vi har lyckats med att bygga en fin gemenskap och att vara en meningsfull mötesplats, säger han.
Förutom delägarna har spelbutiken och mötesplatsen drivits av volontärer – men nu är det dags att lägga ner Spelfaktoriet. "Vi nått en punkt där vi som delägare behöver fokusera på något annat", säger Edvard Lundkvist.
Spelfaktoriet håller öppet som vanligt fram till sommaren. Tanken är även att hålla i extra evenemang, exempelvis specifika spelturneringar som varit uppskattade under åren för att ge människor möjlighet att några sista gånger och göra det de tycker är roligast tillsammans.
Även om butiken stänger igen tror Edvard Lundkvist på en hoppfull framtid för spelhobbyn i Eskilstuna.
– Vi har möjliggjort en jättefin gemenskap som jag tror kommer hitta en ny form till slut, även om det kan bli ett glapp. Jag är helt övertygad om att det här kommer mynna ut i någonting nytt.