Enligt Hjälmarens vattenförbund ska arbetet med den mindre fåran som nu är torrlagd, vara färdigt redan i höst. Åtta manuella dammluckorna i trä ska bytas mot fjärrmanövrerade automatluckor i stål innan vattnet släpps fram igen.
— Diskussioner kring den lilla dammens skick och påverkan på regleringsarbetet påbörjades redan för 15 år sedan. Det är därför oerhört glädjande att vi nu äntligen har satt igång. När dammen står färdig kommer merparten av all reglering att skötas via den lilla dammen, vilket underlättar arbetet betydligt, säger Kristina Birath, som i oktober i fjol tog över ordförandeskapet i Hjälmarens vattenförbund.
Tidigare i år monterades en flödesmätare vid dammen som ger information om aktuella flöden.
– Åtgärderna är av avgörande betydelse för att kunna inrikta Hjälmarens vattennivå efter gällande vattendom, säger Kristina Birath.
Hjälmarens vattennivå som varit en följetong i många år och skapat såväl ilska som oro, regleras via Hyndevadsdammen i Eskilstunaån sedan 1880-talet. Dammens norra huvudfåra med 28 luckor regleras med ett eldrivet system. Trots kontinuerligt tätningsarbete har Hyndevadsdammen aldrig varit riktigt tät vilket försvårat regleringen.
Nu ska det bli ändring på det.
— Dammfåran torrläggs med två temporära fångdammar på var sida om den nuvarande dammbyggnaden. Vattnet leds under arbetet via den stora dammen. När fåran är torrlagd tas den gamla konstruktionen bort och de nya luckorna lyfts på plats, säger Carl von Celsing, dammansvarig Hjälmarens vattenförbund.
Arbetet med den lilla dammen är den första av två etapper. Den andra omfattar den stora dammen, där ett inriktningsbeslut planeras fattas senare i höst med preliminär byggstart nästa år.
Arbetet är beräknat att kosta totalt cirka 70 miljoner kronor, en kostnad som förbundets medlemmar får stå för.
Hjälmaren ägs av Hjälmarens vattenförbund som består av fem kommuner; Eskilstuna, Örebro, Katrineholm, Vingåker och Arboga, samt fyra representanter från jordbruks- och kraftverksintressen.
Området runt dammen kommer att vara avspärrat under tiden det är en byggarbetsplats. Arbetet med att byta dammluckorna väntas inte påverka vattennivåerna var sig nedströms eller uppströms.
– Det blir en stor förbättring, behovet av en enklare och mer precis reglering är stort, säger Carl von Celsing.