På onsdagskvällen avslutades deras idélotsprojekt med en middag i biblioteket på Fröslunda torg.
– Det har varit inspirerande och det här är jätteviktigt för att bilda nätverk bland dem som vill starta eget företag, säger Gemal Ibrahim, ordförande i Eritreanska föreningen i Eskilstuna.
Han och Jemal Kahsay, administratör i Eritreanska föreningen, är två av de som har deltagit i projektet. Genom projektet har de fått kontakt med olika företagsstödjande organ, kontakter som de i sin tur har kunnat förmedla till föreningsmedlemmar. Eritreanska föreningen har ett hundratal medlemmar och många av dem är intresserade av att starta företag som taxibolag, öppna butiker och liknande, berättar Gemal Ibrahim.
– Vi har arbetat med att identifiera eldsjälar som har ett nätverk, säger Jenny Bergh, projektledare för Idélotsprojektet.
Hon menar att nyckeln för att komma i kontakt med och nå ut till utlandsfödda som vill starta företag är att hitta brobyggarna bland de utlandsfödda. Idélotsarna har fått en speciell utbildning inom projektet för att sedan kunna sprida kunskaper och kontakter ut i sina nätverk.
Idélotsprojektet har finansierats av Tillväxtverket. Nu hoppas Jenny Bergh på en fortsättning i form av en plats där utländska företagare kan samlas, en basar för entreprenörer av entreprenörer. Det är något som har varit på tapeten inom Eskilstuna kommun tidigare.
– Vi vill bjuda in entreprenörer och företagare som kan tänka sig att vara med och finansiera det här, och vi vet redan att det finns många som är intresserade, säger Jenny Bergh.