Det blåser snålt över Järntorget och decemberregnet hänger i luften. Men stadsbyggnadsnämndens ordförande Magnus Johansson (S) och förvaltningschefen Dag Johansson ser inte grådiset utan en framtida stadsmiljö som myllrar av människor och aktiviteter.
— Järntorget står inför en rejäl upprustning och det gäller inte bara torget, säger Magnus Johansson.
Upprustningen börjar redan under våren och ska både göra själva torget attraktivare och binda ihop området bättre med övriga centrum.
Det senare är ett problem för flera områden i Eskilstuna enligt stadsbyggnadschefen Dag Johansson. Han pekar på de barriärer som i dag finns inbyggda mellan stadsdelarna.
— Det är en följd av hur Eskilstuna planerats och byggts upp, från centrum och vidare utåt. Vi fick stadsdelar som ligger i enklaver, avgränsade från varandra.
— Årby är ett exempel. Där bor flera tusen invånare, ändå upplevs den som stadsdelen på andra sidan vägen. Lagersberg, Råbergstorp och Fröslunda är andra exempel på områden som i stort sett saknar service och affärer.
Att hitta lösningar som gör de här områdena attraktiva för affärsetableringar blir en av stadsbyggnadsförvaltningens stora utmaningar under kommande år.
— Förhoppningsvis kommer ett förslag under 2017.
Den andra stora utmaningen handlar om bristen på bostäder. Det byggs visserligen redan i dag en hel del, men mer måste till om Eskilstuna ska kunna fortsätta växa.
Lösningen kan vara några av de tomma ytor som ligger i anslutning till bostadsområdena, men som i dag helt saknar användning.
— Ett exempel är Årbys överstora parkeringsplatser. De byggdes under annan en tid när man planerade för att varje hushåll skulle ha två bilar. Ett annat exempel är Gillbergavägen som långa sträckor går genom ingenmansland. Där finns många ytor att utveckla.