På måndagen kom en delegation från vänorten Linyi i Kina till Eskilstuna. Syftet med besöket var att presentera Eskilstuna för Lin Fenghai som nyligen tagit över som högsta politiker i Linyi.
– I Kina har vi svårigheter med luftföroreningar så vi vill få många erfarenheter från Eskilstuna, sa han i samband med besöket där han även fick intrycket att det svenska samhället är harmoniskt.
– När vi möter kommunala företrädare, affärsmän och vanliga människor är de hela tiden väldigt snälla, trevliga och gästfria. Ni har en väldigt effektiv kommunal service och ett mycket bra näringsliv.
Lin Fenghai är ny ordförande för den stående kommittén för Linyi kommuns folkkongress. Linyi är en kommun i Shandong som är en av Kinas rikaste provinser. Befolkningen i Linyi uppgår till drygt 10 miljoner, varav drygt 2,6 miljoner bor i stadsdistrikt.
Linyi och Eskilstuna är vänorter sedan 2008. Samarbetet har bland annat inneburit att elever från Rinmansgymnasiet fått besöka Linyi.
Den kinesiska delegationen besökte bland annat stadshuset i Eskilstuna. Lin Fenghai menade att kineserna kan dra stor nytta av de svenska myndigheternas erfarenhet av att tillhandahålla hälsovård, utbildning, sjukvård och välfärd för vanliga människor.
– Ni har stor erfarenhet på dessa områden. Vi vill ha mer och mer utbyte på dessa områden, sa han.
Ann-Sofie Wågström (S) är ordförande i kommunfullmäktige i Eskilstuna.
– Det är bra att öppna sig för världen. De är mycket intresserade av hur vi jobbar med miljöfrågor och där tror vi att vi kan bidra ganska mycket, sa hon.
Programmet innehöll även besök på Mälardalens högskola, återbruksgallerian ReTuna och Volvo CE.
– För Volvo är ju det här ett viktigt samarbete eftersom man har en stor fabrik i Linyi där man också lär av varandra. Då kan vi bidra lite från kommunens sida, sa Ann-Sofie Wågström.
Volvo CE har en fabrik i Linyi som bland annat tillverkar lastare. På Volvo CE i Eskilstuna fick delegationen göra en rundtur i fabriken och se en maskinshow. Det var första gången Jörgen Svenningsson, chef för Volvo CE:s fabriker i Europa, fick tillfälle att träffa och knyta kontakt med Lin Fenghai.
– Det är alltid bra att man utvecklar relationerna med varandra. Det finns naturligtvis en tätare koppling mellan industri och regeringsmakt i Kina än vad det gör här så det är bra att fostra den biten, sa Jörgen Svenningsson.
Lin Fenghai anser att det lokala näringslivet i Eskilstuna, med varumärken som bland annat Volvo CE och Assa, är välutvecklat.
– Jag hoppas i framtiden expandera samarbetet och utbytet mellan Linyi och Eskilstuna. Volvo CE har redan etablerat en produktionsfabrik i Linyi som har varit en väldigt bra framgång.
Lin Fenghai hoppas att Eskilstuna ska delta i den årliga handels- och logistikmässan i Linyi som brukar locka 10 000-tals besökare.
– Jag tror att det är en mycket bra chans att främja utbyte och samarbete mellan de båda städerna.
Besöket avslutades med en middag i Munktellmuseet på kvällen. Delegationen reser i dag vidare till Göteborg där den ska träffa Volvokoncernens finansdirektör Jan Gurander.