1984 tog Bengt Bandstigen över bordtennisdelen av Stiga. Några år senare fick han fullständig kontroll över varumärket Stiga Sports.
I måndags somnade Bengt Bandstigen in efter en tids sjukdom.
Han beskrivs av många som en man som satt stort avtryck i och på den stad han levde och verkade i, och som starkt bidragit till att sätta Eskilstuna på världskartan.
Som tonåring började Bengt Bandstigen spela bordtennis och sporten som sådan släppte han aldrig riktigt greppet om.
1966 när hans aktiva karriär var över förvärvade han generalagenturen för det då världsledande japanska pingisbollmärket Nittaku, och byggde sedan upp det egna varumärket Banda, med tillverkning av bland annat bordtennisracketar.
1984 fick Bengt möjlighet att ta över bordtennisdelen av Stiga som han drev under namnet Sweden Table Tennis AB. Några år senare förvärvades även Stigas "games" och han fick då fullständig kontroll över varumärket Stiga Sports.
I samband med köpet flyttade Stiga bordtennisverksamheten till Eskilstuna, där bolaget fortfarande har sitt huvudsäte.
I mångt och mycket var Stiga ett familjeföretag.
Bengts son Mats Bandstigen, som gick bort 2015, var vd från 1999 fram till sin död.
Bengt hann själv verka som såväl vd som styrelseordförande för Stiga under många år men 2017 fick det vara nog. Då, efter mer än 30 år, lämnades ordförandeklubban över till dottern Ankie Bandstigen.
Bengt Bandstigen 1942-2024.
Som pensionär var han dock fortsatt aktiv. Han köpte en bit mark i Borsökna och skapade ett bostadsområde, med adress Bandavägen.
– Utöver IFK och bordtennisen var det marken i Borsökna Östergård som han brann för. Det var grävmaskiner, väg-, park- och dammbyggen som kompisgänget "gubbdagiset" jobbade jätteintensivt med där ute, säger Ankie.
Dottern Ankie Bandstigen och Bengts hustru Maud Bandstigen berättar att Bengt de senaste dryga två åren led av en demenssjukdom och att han vårdades på Åbackens vård- och omsorgsboende.
– Även om pappa var sjuk de sista åren så kom det här väldigt plötsligt. Hans tillstånd försämrades snabbt, men in i det sista var han en väldigt glad, förnöjsam och positiv person. Vilket har varit hans signum. Han ändrade aldrig sin personlighet, säger Ankie.
Stiga Sports vd Andreas Zandrén hyllar Bengt Bandstigens entreprenörsanda.
– Bengt var inte bara grunden till det som i dag är Stiga Sports. Han var också en fantastisk person som med sin finurlighet, värme, humor och otroliga entreprenörsanda inspirerade alla han träffade. Hans innovativa vision och passion har varit en ledstjärna och lärt oss värdet av att ständigt sträva efter förbättring. Bengt är mycket saknad och nu går våra tankar till Bengts hustru Maud och hans övriga familj.
Enligt Bengts dotter ångrade han aldrig att han steg tillbaka från Stigas ledning.
– Vi pratade ofta om Stiga. Pappa sa att han kunde ta företaget till en viss nivå, men att det krävdes en ny ledning för att ta nästa steg. Han uttryckte ofta sin glädje över att företaget var i goda händer, och att han var trygg med det.