I går eftermiddag hölls den officiella presskonferensen inför junior-EM i friidrott. Bland journalisterna på plats i stadshuset fanns en fotograf från Getty Images som är en av världens största bildbyråer. En annan journalist var Richard Lewis från Storbritannien. Han säger att junior-EM är en välkänd tävling i Storbritannien.
– Ja, absolut. Det är en stor tävling eftersom morgondagens stjärnor måste bli funna någonstans. Om du går igenom resultatböckerna så finns det ett antal idrottare som har lyckats i junior-EM, och som sedan har gått vidare till att vinna EM-, VM och OS-medaljer. Det här är en av de stora tävlingarna.
Vid presskonferensen, som hölls på engelska, vände sig kommunstyrelsens ordförande Jimmy Jansson (S) först till det europeiska friidrottsförbundets ordförande Svein Arne Hansen och förbundets organisationsdelegat Karel Pilny.
– I am very happy to have you here, sa Jimmy Jansson.
Han sa vidare att han hoppas att Eskilstuna ska visa sig från sin bästa sida och att kommunen vill bidra till att göra den här idrottstävlingen till en av de bästa i historien.
Organisationsdelegaten Karel Pilny hade redan fått ett gott intryck av Eskilstuna och var mäkta imponerad av att arrangören lyckats ordna så många hotellbäddar. Under förberedelserna hade han sagt att det behövdes upp till 1 200 bäddar.
– Nu är vi uppe på rekordantalet 1 478 bäddar för deltagare från 47 nationer. Det är fantastiskt! Ni lyckades. Ni uppnådde det. Jag gratulerar kommunen, den lokala organisationskommittén och Svenska friidrottsförbundet till ett excellent jobb.
Karel Pilny lyfte även fram direktsändningarna som SVT Play kommer att göra från tävlingarna. Även det europeiska friidrottsförbundet kommer att sända mästerskapet live på sin hemsida.
– På det här sättet marknadsför vi Sverige och alla våra idrottare, sa Karel Pilny.
Pia Bosdotter Olsson vid den lokala organisationskommittén sa att visionen har varit att skapa en positiv upplevelse för idrottarna, volontärerna och publiken.
– Visionen inkluderar även media och lyssnarna, tittarna och läsarna i hela Europa. En viktig del av förberedelserna har varit att assistera media att förmedla det som händer under mästerskapet till de som inte har möjlighet att komma till arenan.
Enligt en prognos som Handelns Utredningsinstitut gjorde inför Eskilstunas ansökan skulle evenemanget innebära positiv PR och stärka stadens image. Detta genom att lokal, nationell och även internationell press rapporterar från evenemanget.
På onsdagsförmiddagen hade 76 journalister ackrediterats och ytterligare några ansökningar kommit in. 44 av ackrediteringarna gällde utländska journalister.
– Det skrivs om varje lands lokala stjärnor. Här i Sverige har vi sett att det på respektive ort skrivs i den lokala tidningen om vilka som åker till junior-EM, säger Anette Pallhed, medieansvarig för junior-EM.
Hon säger att kommunen efter JEM kommer att utvärdera vilket genomslag evenemanget har fått i media, men att man inte har satt upp något mål för mediebevakningen.
– Det här är första gången vi gör det här. Vi har inte satt ett mätbart mål på mediabevakningen.
Frilansjournalisten Richard Lewis lyssnade uppmärksamt och gjorde anteckningar under presskonferensen. Han kommer under mästerskapet att dagligen skriva två-tre artiklar för det europeiska friidrottsförbundets officiella hemsida. Om de brittiska idrottarna lyckas bra kommer han även att skriva artiklar för bland annat Daily Mirror som är en av de större tidningarna i Storbritannien.
– Guldmedaljer betyder artiklar, säger han.
Vid presskonferensen medverkade även fem av de mest framträdande idrottarna som deltar i junior-EM, bland dem sjukamparen Morgan Lake från Storbritannien som ska tävla i höjdhopp.
– Morgan Lake, sjukamparen, är antagligen det största brittiska namnet här. Storbritannien har en stor tradition i sjukamp. Morgan Lake är en potentiellt stor stjärna för framtiden, säger Richard Lewis.
Har junior-EM uppmärksammats i Storbritannien inför starten av mästerskapet?
– Nej, det kommer att uppmärksammas medan det pågår eftersom det för närvarande försiggår så mycket sport, säger Richard Lewis.