2008 var året då Eskilstuna tog emot rekordmånga nya svenskar. Då bosatte sig 877 personer invandrare innanför kommungränsen. Förra året, 2010, stannade antalet nyanlända vid 319 personer.
En förklaring går att finna i Migrationsverkets striktare regler för att få uppehållstillstånd.
Den som numera söker uppehållstillstånd utanför Sverige ska kunna styrka sin identitet och ha pass för inresa.
Ovanpå det trädde försörjningskravet i kraft i våras. Lagändringen innebär att den som tar hit familjemedlemmar ska ha tillräckliga inkomster för att klara sin egen försörjning.
Christer Zegarra Eriksson, tillförordnad teamledare för arbetet med flyktingar på enheten för ekonomiskt bistånd, ser effekterna av förändringarna.
- Somalierna är den största grupp som kommit till Eskilstuna de senaste åren. Nu har de fått det mycket svårare att få uppehållstillstånd och det beror framför allt på de förändrade kraven att man ska kunna styrka sin identitet. Resultatet blev att strömmen av nyanlända ströps till ganska ordentligt.
En annan tendens är att många nyanlända som tidigare gått på försörjningsstöd kommit ut i studier och arbete.
Ett hundratal långtidsarbetslösa erbjöds i våras niomånaders vikariat inom de kommunala förvaltningarna. Efter vikariatens slut har arbetstagarna möjlighet att få ersättning från a-kassan – om inte anställningen förlängs.
– Vi ser det som en väldigt positiv trend. Det är inte bara elände och misär, folk får faktiskt jobb, säger Christer Zegarra Eriksson.